Книга Бесеняша в Академии Магии, страница 38 – Мстислава Черная

— Спасибо… Ирэн.

— За что?

— За помощь, – пожимает он плечами, будто ответ – само собой разумеющееся.

— Я ещё ничего не сделала, – работу фильтром-очистителем считать не будем, оно само получается, непреднамеренно, да и считать странно, потому что не сложнее, чем подать простуженному горячий чай.

Лайс протягивает затянутую в перчатку ладонь, но коснуться моих обнажённых пальцев не решается, словно только сейчас замечает контраст. Его рука безвольно опускается.

Поймав мой взгляд, Лайс очень серьёзно признаётся:

— За одну ночь, Ирэн, вы сделали для меня больше, чем кто бы то ни было за всю жизнь.

Он ведь… не преувеличивает, а я понятия не имею, что я такого сделала.

Я смотрю на него. Моя улыбка вянет. Что же за жизнь у него была?

— Но…

— Что касается вашей идеи, она не сработает, – меняет он тему.

— Почему?!

— Потому что никто из преподавателей не даст такого задания, – спокойно поясняет Лайс.

— Так надо заранее подойти и попросить.

— Не в этом дело, Ирэн. Дело в том, что подобное задание не одобрит лорд Киранд. Как только его величество отпразднует совершеннолетие, на Совете будет поднят вопрос, о лишении Кайная статуса герцогства. Сам по себе проигрыш в нашем пари ничего не значит, но как ещё одно пятно на моей репутации сыграет против меня.

Чего-чего?

Я подаюсь вперёд:

— Лишить ваши земли статуса герцогства? Мне, наверное, лучше не задавать вопросов? Я не хотела лезть не в своё дело…

— Вообще-то, как моя майя, вы можете интересоваться любой стороной моей жизни, – улыбается Лайс. – А моё… щекотливое положение не тайна. На излёте эпохи Становления мои предки завладели каменистым пустырём, с обеих сторон стиснутых расходящимися в стороны горными грядами. Через узкое горлышко перешейка попадаешь в каменный мешок, а с противоположной стороны герцогство сковано льдами Северного моря. Основатель династии не ошибся, выбрав столь недружелюбное место. В долине скрывалось крупное месторождение магических камней высшего качества. Такие камни используются в военном деле. Без них невозможно накрыть город защитным куполом или, наоборот, пробить особенно мощный щит. Денег в казне не было, и его величество Кироль Славный расплатился титулом. Каменному мешку был присвоен статус герцогства, мои предки получили соответствующие привилегии. Только вот документ оказался с подвохом. Статус герцогства получало именно месторождение.

— Оно иссякло? – догадываюсь я. На лекции Кайнай не упоминался.

— Рудники были закрыты ещё при моём прадеде, и уже деду пришлось отстаивать наше наследие. Он пригласил лучших рудознатцев, и они сумели найти два крошечных камешка. Дед предъявил документ, и… Он пытался найти новую жилу, потратил на исследования крупную сумму, но ничего хоть сколько-нибудь ценного не нашёл. Искал не только дед. Прадед, прапрадед, прапрапрадед… Мой отец даже одного самого мусорного камешка найти уже не смог, и тогда он заключил с его величеством сделку – статус Кайная не пересматривается как награда за участие в войне с Галаей, и отец пошёл на передовую, в самую мясорубку.

Лайс отворачивается, и я снова ощущаю захлёстывающую его душевную боль.

Я касаюсь пальцами его затянутой в перчатку ладони, и Лайс вздрагивает, как от боли, но только не душевной, а самой настоящей физической.