Книга Очень плохая гувернантка, страница 42 – Матильда Старр

Все переменилось в один день.

Мисс Тауэл с утра долго болтала с кем-то по коммуникатору, а когда я попыталась поинтересоваться, в какое время она желает завтракать, нетерпеливо замахала на меня руками и выставила меня из комнаты.

Понятно, кажется, разговор не предназначался для моих ушей. И вот это было странно, ведь до сих пор старушка делилась со мной буквально всем. Я по нескольку раз выслушивала все подробности ее жизни, наизусть знала имена всех ее родственников, досконально изучила фотографии в ее семейном альбоме. Казалось, не было в ее жизни ни одной истории, которую она не поведала мне не менее десятка раз. А самые любимые я выслушала, пожалуй, не меньше сотни раз.

И что же происходит теперь?

Мне следует волноваться?

Из комнаты старушка вышла весьма воодушевленная. В душе зародилось подозрение: неужели что-то такое обо мне узнала? Да нет же, откуда, я была очень и очень осторожна. И все же смутное беспокойство уже зародилось в душе. Я чувствовала: вот-вот что-то в моей жизни круто изменится.

Мисс Тауэл торжественно объявила:

— Милая, мы наконец нашли тебе достойного жениха!

— Как вы сказали? – изумленно переспросила я.

Жениха. Черт побери, они нашли мне жениха! Я уже ожидала чего-то ужасного, а мои старые свахи все еще играют в свою любимую игру.

Я рассмеялась от облегчения.

— Зря смеешься, милочка. На этот раз мужчина достойный. Вдовец, какой-то чин из столицы. Пусть не слишком большой, да какие его годы! Приехал в наш город по делам, остановился не на каком-то там постоялом дворе, а в “Бристоле”! Говорят, занял целый этаж. И с мэром здоровался. Так что все наши шалопаи ему в подметки не годятся. Да и из себя мужчина видный.

Я с легкостью пропустила мимо ушей подробное описание достоинств “жениха”.

— Что стоим? А ну-ка брысь прихорашиваться! Сегодня он придет к нам на чай.

Я схватилась за голову.

— Боже, вы заманили его на чай!

Кажется, мои старушки окончательно сошли с ума, причем массово, все сразу.

— Что значит заманила? – обиженно поджала губы моя миссис Тауэл. – Он сам просил его пригласить. Говорит, ему интересна жизнь горожан. Но я-то знаю: на тебя посмотреть хочет. Оно и неудивительно, так ему тебя расписали.

Разумеется, я ей не поверила. Наверняка эти старые дамы так активно меня расхваливали и так настойчиво зазывали его на чай, что несчастный столичный чиновник не смог отказаться так, чтобы их не обидеть. Какой стыд!

— Ну же! – поторопила меня миссис Тауэл. – Бегом в комнату. А я отдам распоряжение, чтобы принесли лучших пирожных. Такого человека встречаем!

Спорить с моей подопечной было бесполезно, так что я махнула рукой и отправилась переодеваться. Разумеется, я вовсе не собиралась очаровывать «жениха», но по крайней мере, выглядеть прилично должна. Как и подобает леди.

Да и вообще, чувствую, что, если хоть один локон будет недостаточно подкручен, оскорбленная в лучших чувствах миссис Тауэл станет ворчать на меня еще недели две. Так что прихорашиваться пришлось на полном серьезе.

В назначенный час дверной колокольчик зазвонил.

— Ну же, иди встречай гостя! – мисс Тауэл буквально толкала меня в спину.

Околдовал он их, что ли? Даже любопытно взглянуть, кто это такой.

Я состроила на лице приветливое, но холодноватое выражение, приличествующее в таких случаях истинной леди, и открыла дверь.