Книга Симбионт 3, страница 189 – Валерий Гуминский

И я вдруг понял, почему Лариса Николаевна предупреждала меня не появляться на виду высокородных с Наташей. Взгляды многих молодых мужчин, догадавшихся, зачем княжна здесь, скрестились на мне с неприкрытой злостью. Стало смешно. Неужели они увидели соперника? Кто я, и кто эта красавица, идущая по правую сторону от Григория с гордо поднятой головой?

— Наконец-то! — откуда-то выскочил граф Уваров, пожал руку Грише и мне. — Наталья Александровна, боже мой, я ослеплён вашей красотой!

Он склонился над протянутой ручкой смеющейся княжны, запечатлев ритуальный поцелуй.

— Здравствуйте, Алексей Юрьевич! — Наталья оживилась и раскраснелась. — Скажете тоже! Здесь хватает куда более привлекательных барышень, чем я. Только не говорите свою коронную лесть вроде «ваше появление затмило само солнце»!

— Разве это не так? — неприкрыто удивился Уваров и уже деловым тоном обратился к нам: — Секунданты подполковника уже здесь, а вот самого Скрипицына что-то не видно. Через полчаса мы все должны быть в дуэльном зале.

К сожалению, моих телохранителей не пропустили в клуб, и они остались сидеть в машине. Арсен успел сказать, что Луиза «вцепилась» в подполковника и есть шанс победить без драки. Мне эта идея совсем не нравилась. Хотелось выиграть дуэль на глазах аристократической публики. Я же не просто так тренировался! Мне совершенно необходимо если и не стать своим в этом обществе, то хотя бы перестать быть чужаком. И правильно проведённая дуэль — первый шаг в этом направлении. Отец ждёт результатов, и я не могу разочаровать его. Долг Семье превыше всего!

— Позвольте угостить вас коктейлем, Наталья Александровна! — кажется, граф забыл, ради чего он здесь находится.

— Охотно, Алексей Юрьевич, — кокетничала девушка. Судя по всему, ей жутко нравилось внимание мужчин, то и дело откровенно глядящих на неё, хотя в клубе хватало прелестниц.

— Какой желаете?

— Пожалуй, «Беллини», — посмотрев карту, ответила княжна. Бармен кивнул и споро принялся за дело. Сегодня из-за наплыва публики у него был помощник, который трудился на другой половине барной стойки.

— Виски с содовой и бокал минералки, — заказал Григорий и шутливо предупредил меня. — Если что, виски я себе заказал.

— Да ладно, водичка в самый раз, — усмехнулся я в ответ, поправив на плече чехол с саблями.

Попивая минералку, я поглядывал по сторонам, стараясь отыскать Софью, но нигде не находил. Ну, хотя бы сегодня поступила разумно, не пришла в клуб. Девочка любит провоцировать, насколько мне стало известно от Луизы. Рыжая тщательно прошерстила всю Сеть, выискивая информацию о барышне Темниковой. Слухов и сплетен было предостаточно, не без этого, но общая канва вырисовывалась чётко. Соня та ещё штучка. Дар Ведьмы всегда оставляет след в психике женщины. Как потом проявится та или иная заморочка, не знает никто. Поэтому московское дворянство и не спешит родниться с Темниковыми через брак с Софьей.

Мой взгляд выцепил пожилого мужчину с благородной сединой в волосах и короткой бородке. Он целенаправленно шёл в нашу сторону, и все, кто стоял на его пути, расступались, давая ему дорогу. Остановившись в паре шагов от нас, незнакомец оглядел нас и почтительно склонил голову перед Гришей.

— Григорий Александрович, рад видеть вас в добром здравии. Я был уверен, что вы сможете одолеть непонятную хворь.