Книга Симбионт 3, страница 177 – Валерий Гуминский

Приведя в порядок стулья, показываю жестом на диван. Девушка прикрыла дверь и села, прилежно сложив руки на коленях. Быстро перевожу взгляд с них на едва видимую морщинку на лбу.

— Как ты умудрился нарваться на дуэль, да ещё с армейским офицером, Михаил? — спросила Наташа первым делом. — Сегодня с утра сплошные сплетни потоком идут. Даже ставки делают.

— Я аутсайдер? — улыбаясь, поставил один стул напротив дивана, развернул его и сел, положив руки на спинку.

— Скорее, тёмная лошадка, — усмехнулась девушка. — Без году неделя в Москве, а уже дерёшься из-за женщины.

— Враньё. Я не из-за Софьи дерусь, а за свою репутацию. Никогда бы не подумал, что взрослый человек, офицер, хоть и бывший, способен на такую глупость: прилюдно устроить скандал, от которого пострадала репутация его женщины.

— Он любит драться на дуэлях, — ответила Наташа. — Я читала про него в светской хронике. Весьма задиристый мужчина. Бедная Соня. Она, наверное, тоже сбежит от него, как и другие девушки до неё.

— Ты знаешь Темникову? — Удивился я.

— Нас Гриша познакомил на новогоднем балу в Кремле, незадолго до своей поездки во Францию… — княжна улыбнулась. — А потом мы ещё пару раз встречались: в кафе и на теплоходе.

— Что вы делали на теплоходе? — Заинтересовался я.

— Путешествовали по Москве-реке. Это год назад было. Столкнулись на палубе. Она вместе с родителями в Коломну направлялась. Не знаю, зачем. Не интересовалась.

— Это правда, что у Софьи Дар ведьмы?

— Так говорят, — пожала плечами девушка. — Якобы у неё бабка по материнской линии была сильной ведьмой. А как известно, этот Дар отдыхает на дочерях и передаётся внучкам в полной мере. Поэтому очень многие дворянские семьи запрещают своим сыновьям сближаться с Темниковой.

— Она же богатая невеста. И приданое за ней родители могут дать очень солидное. В чём проблема?

— Все боятся «испортить» свою кровь связью с магией ведьмы. Суеверия на чём-то же базируются. Поэтому Соня и не замужем до сих пор.

— Почему тогда Скрипицын не боится? — я уже давно догадывался, почему отставной военный собирается жениться на Темниковой. Хотелось услышать версию от Наташи. И она совпала с моей.

— Богатое приданое должно выправить положение Скрипицына. Его же со скандалом выгнали из армии, да ещё заставили через суд выплатить до копеечки недостачу. Говорят, проворовался он крупно.

— То есть мы видим сильное желание родителей сбыть «перезревшую» невесту с рук, несмотря на репутацию подполковника, — кивнул я.

— Грубовато, но точно, — кисло улыбнулась княжна.

— Тебе-то это не грозит, не переживай. Твой отец, со всей вероятностью, уже подобрал потенциального жениха, а то и двух, — пошутил я.– Теперь смотри внимательно. Если кого он будет гнать поганой метлой от дома, тех смело можешь вычёркивать из списка.

— Скажешь тоже, — хихикнула Наташа и покраснела. И сразу заявила: — Я хочу посмотреть на твою дуэль.

— Да ради бога, — не видел никакого смысла отговаривать княжну от подобного развлечения. Всё равно Шуйский запретит ей, как только узнает, куда дочь навострила ушки. — Только родители захотят ли тебя отпустить?

— Если Гриша согласится взять меня, то и родители не будут против, — самоуверенно ответила княжна. — Девушкам с сопровождением старших братьев можно посещать клуб. И Устав не нарушу.