Книга Отель Перекресток, страница 42 – Андрей Васильев

Снова зазвучала та же мелодия, дверь распахнулась, и в здание ввалилась краснолицая толстуха лет сорока — сорока пяти, катящая за собой авоську на колесиках.

— Ох ты! — громко сказала она, остановившись на пороге и начав вертеть головой. — Красотень, едрена мать! А что, дед, и вправду мне тут ничего платить не нужно?

Что именно ей ответил главный швейцар — не знаю, потому что в этот самый миг Аристарх Лаврентьевич негромко, но крайне эмоционально поинтересовался у меня:

— Так и будешь стоять?

— Просто… — начал было оправдываться я, но какие-либо аргументы не то что сказать, но и даже придумать не успел, поскольку что вредный старикан опять-таки почти шепотом в тот же миг рявкнул:

— Вон! На свой этаж!

Повторять ему не пришлось. Я понял, что если хоть на мгновение задержусь, то наши с Инной имена пополнят список тех бедолаг, которые налетели на штрафные санкции еще до того, как вступили в игру. Ну да, игру. Мне кажется, что эта формулировка наиболее точно, по крайней мере на текущий момент, отражает то, что здесь происходит. Мы все — игроки, и победит в результате кто-то один. Вернее двое. И жить мы будем по игровым правилам — делать свои ходы, внимательно следить за успехами и неудачами соперников, при случае делать все, чтобы усложнить их путь к финалу.

Так не проще ли называть вещи своими именами?

— Вот чего ты вечно везде лезешь? — зло пробубнила Инна, когда я, стремительно покинув пространство рядом со стойкой, к которой, кстати, как раз подходил первый гость, воссоединился с ней в районе лестницы, ведущей наверх. — За каким хреном нарываешься на неприятности?

— Слушай, ты же лучше моего знаешь, что миром рулят не деньги и не сила, а информация. Тот, у кого ее больше всех, имеет весомые шансы на успех в любом начинании. Потому, душа моя, время от времени можно и рискнуть.

— Разумеется, знаю, — Инна, не отрываясь, смотрела на входную дверь, которая уже в третий раз растворилась, — но поворчать-то я должна? Хотя бы для приличия. Да и старый хрыч здорово разозлился, думала, что вот-вот и нам с тобой прилетит «минус один». Ох, как бы я тебе за это мозг плющила! О, смотри, смотри! Опять женщина. Правда, на этот раз нормальная, а не тот бегемот с авоськой.

И верно, третьим гостем оказалась дама лет сорока, неплохо, в общем-то, одетая, но какая-то грустная. Ее, похоже, не впечатлили как местные красоты, так и то, как ее встречали. Она, прямо как Артур, который ее и принялся оформлять, была безразлична к происходящему.

— Блин, опять он на нас глазеет, — прошептала мне Инна, и я понял, что речь идет о Цербере. — Тём, пошли на этаж от греха! Если кто из этих наш, мы так и так узнаем. А если тут останемся, то беда выйдет!

В ее словах имелась железная логика, с которой спорить было просто глупо, потому я кивнул и первым двинулся вверх по лестнице.

Натэлла и Георгий снова нас опередили. Когда мы поднялись на свой этаж, то сразу увидели эту парочку, которая отиралась на своей стороне коридора и, без сомнений, ожидала, когда пожалует их первый постоялец.

— Скажи, Тёма, а как тебе эти ребятки? — поинтересовалась у меня Инна. — Мне кажется, что гниловаты маленько.

Сразу же следом за тем она изобразила добрую и светлую улыбку, а после дружелюбно помахала им рукой.