Книга Союз трех, страница 142 – Максим Шаттам

Тобиас фыркнул, а Плюм лизнула Эмбер в щеку, радостно приветствуя ее в составе их маленькой команды.

Когда они перешли мост, Франклин повернул на северную дорогу, а три друга, оглянувшись, в последний раз помахали своим оставшимся на острове товарищам. Потом углубились в лес.

— Ты знаешь, как нам идти? – спросила Эмбер.

— Я вчера говорил с Беном на эту тему. Он дал мне несколько советов по ориентированию на местности.

— Ориентирование – это, конечно, важно, но как мы доберемся до просеки Слепого леса? Это ведь единственный известный путь на юг!

— Мы не пойдем так далеко. Если мы будем искать просеку, то сначала нам придется целый месяц двигаться на запад, а потом еще столько же на юго-восток. Об этом не может быть и речи – слишком долго.

— Ты хочешь идти через Слепой лес напрямую? – воскликнул Тобиас.

— Это единственный способ не упустить два драгоценных месяца.

— Почему ты так боишься потерять время? – спросила Эмбер.

— Не знаю, – соврал Мэтт. – Я чувствую, что надо торопиться.

«Нельзя, чтобы Ропероден догнал нас, – добавил Мэтт про себя. – Он уже близко, я уверен».

— А что ты собираешься искать на юге? – поинтересовался Тобиас.

— Ответ на вопрос, почему циники ловят пэнов. Зачем эта Королева любой ценой хочет меня видеть. Чем они занимаются? Почему там красное небо? Вот вопросы, не дающие мне покоя.

Правда была в том, что Мэтт больше не хотел ощущать за собой погоню, ему нужно было во всем разобраться. Его не покидала безумная надежда, что, оказавшись на юге, он обретет некоторую уверенность и перестанет тосковать.

Эмбер и Тобиас стали участниками нового, такого сомнительного приключения.

С ними была собака размером с пони.

Союз трех покинул остров Кармайкла и направился к гигантскому лесу, населенному странными, опасными существами.

Трое верных друзей.

Франклин скакал весь день, он устал и был голоден. Прежде чем на густые заросли спустились сумерки, долгоход остановился, расседлал лошадь, не спеша почистил ее, а затем отпустил пастись.

Он устроился возле пня, сделав из него подобие стола, придвинул бревно, валявшееся среди листвы, и сел на него, как на табурет. Самым важным во время остановок было не переохлаждаться, сидя и лежа на сырой, холодной земле.

Через некоторое время Франклин смог развести огонь и быстро высыпал горсть макарон в свою единственную кастрюлю.

Поев, он приготовился спать, положив на траву пару толстых покрывал. Наступила ночь, и ночные животные начали свой концерт.

Привязанный неподалеку конь, которого он назвал Пучком, из-за того что его гриву было очень сложно расчесывать, вдруг заржал.

— Спокойно, Пучок, я здесь! Что стряслось? Испугался змеи?

Конь выглядел крайне обеспокоенным, Франклин никогда его таким не видел. Он бил по земле копытами и пытался оборвать поводья.

— Спокойно! Ты же сделаешь себе больно!

Франклин не отважился подойти к нему, боясь, как бы Пучок не бросился на него и не поволок по земле среди деревьев.

Вдруг поводья развязались, и конь оказался на свободе. Франклин попытался схватить конец веревки, но Пучок оказался быстрее и галопом рванул прочь.

Долгоход разразился ругательствами. Можно было забыть про вожделенный отдых, сначала надо отыскать коня, без него дальше нет пути.

Было очень темно, следовало зажечь факел.