Книга Королева Мальронс, страница 128 – Максим Шаттам

Веревка щелкнула и натянулась до предела.

— Тяните! – крикнул Тобиас. – Быстро! Пока его не унесла вода!

Три пэна стали помогать ему, остальные продолжали сталкивать все новые бочки.

Внизу кричали и метались солдаты, ломая кости при каждом прыжке и пытаясь остановить катившиеся на них с огромной скоростью деревянные цилиндры.

Все напрасно! Остановить бочки было невозможно. Некоторые солдаты тонули в потоках – кое-как продержавшись в желобах пару сотен метров, они все равно захлебывались и теряли сознание.

Тобиас с пэнами тянули веревку. Мэтт показался над водой и попытался вдохнуть.

Еще пара усилий, и он выбрался из желоба на лестницу, чувствуя, как онемели ноги. Мэтт упал на ступени и, терзаемый болью и усталостью, остался лежать на них.

Только его исключительная сила помогла ему спастись.

Последние бочки разлетались внизу на куски, ни одного живого солдата не было видно – на пятьдесят, сто, две- сти метров ниже валялись их раздавленные, изувеченные тела.

Тобиас заторопился к другу и попытался помочь ему встать.

— Как ты, Мэтт? Дышишь?

Мэтт кивнул – с ним все в порядке. Длинные волосы закрывали лицо. Он понемногу восстанавливал дыхание.

В тоннеле раздался громкий вой сирены.

Джон обернулся и крикнул Мэтту с Тобиасом:

— Еще два солдата!

Пэны заторопились вниз. Впереди шел Колин. Сирена продолжала завывать.

— Наверное, эти двое отстали от остальных, – предположил Колин. – Давайте быстрее, через пять минут здесь будет полно злых циников.

Пэны заторопились вниз по лестнице.

Через пять минут у них заболели икры, голова кружилась.

Чтобы не упасть, пришлось двигаться медленнее.

Сверху полетели первые стрелы.

Непрерывно стреляя, их преследовали солдаты.

Самому маленькому пэну, Джордану, стрела попала в спину.

Прежде чем товарищи успели его подхватить, он упал в поток и пропал в нем, успев только бросить на остальных пэнов испуганный взгляд.

Все произошло так быстро, что никто из ребят не проронил ни звука.

Еще одна стрела ударилась в ступеньку у ног Джона, и это вывело пэнов из оцепенения.

Но не успели они сделать и десяти шагов, как девочка по имени Мия с криком упала – стрела вонзилась ей в ногу.

Два пэна подняли ее и понесли вперед.

— Тобиас, прикрой нас! – приказал Мэтт.

— Не могу – они высоко и слишком далеко!

— Дай мне лук!

Мэтт натянул тетиву и прицелился. Лук затрещал от его усилий. Он выстрелил. Потом снова и еще раз. Первые две стрелы пролетели между солдатами. Третья, даже если и не попала в цель, заставила преследователей пригнуться и на время прекратить стрельбу.

Мэтт быстро присоединился к остальным.

Солдаты больше не пытались приблизиться, держась на безопасном расстоянии.

Четверть часа пэны по очереди помогали спускаться Мие, которая мужественно терпела боль.

Но силы заканчивались. Джон споткнулся и, если бы не феноменальная реакция подхватившего его Тобиаса, кубарем полетел бы вниз.

— Надо… отдохнуть… – произнес Джон, заикаясь.

— Солдаты отстали. Видимо, устроили привал. Если мы не поступим так же, нам никогда не спуститься живыми и здоровыми! – заявил Колин.

Тобиас неохотно кивнул, и все уселись на скользкие ступени. Циники остались далеко вверху – они казались двумя темными пятнышками.

— Только пять минут! – предупредил всех Мэтт.

Он наклонился к Мие и осмотрел ее рану.