Онлайн книга «Сигнал»
|
Итан видел и эту пару, и остальных прохожих, но мысли его были далеко. Часть его была все еще под землей, в туннеле, где странные существа шептали во мраке. Он не в силах был отойти от потрясения. Он не мог забыть. Первым делом он должен был позаботиться о подростках, и это дало ему силы отвлечься от собственных чувств. Прежде всего он собрал их у себя дома и выслушал рассказ, длинный и часто прерывавшийся паузами и всхлипываниями. После того, что они пережили, невозможно было встретиться где-нибудь в ресторане, на виду у всего города. Итан обработал их раны — к счастью, ничего серьезного. В конце концов, самым серьезным был его порез, который сильно кровоточил, так что ему пришлось перевязать ногу бинтами. Он несколько раз просил их повторить рассказ, особенно эпизод с пугалом, в который сложнее всего было поверить, а также их версию о светлой силе, которая защищала их в овраге. Но после всего, что они пережили, Итан чувствовал себя не вправе подвергать их слова сомнению. В пугало вселился дух убийцы, а под землей орды индейцев пытались сожрать каждого, кто приближался к их подземелью. Итан долго колебался, прежде чем предложить подросткам договор. Он будет их покрывать, а они не скажут ничего взрослым, пока он не разберется во всей этой истории. Итан знал, что никто им не поверит. Для этого надо спуститься в подземелье, рискуя остаться там навсегда. Он должен был прежде понять сам, найти смысл в происходящем ужасе. И пока он не был на это способен. Накануне, когда он отвез подростков по домам и попросил родителей о них позаботиться под предлогом несколько притянутой за волосы истории о встрече с кабаном, Итан вернулся домой, собираясь взять оружие и отправиться в поле на поиски тела Дуэйна Тейлора. Описание, которое дали дети, было достаточным, чтобы он сориентировался. Он думал, что за несколько часов сможет найти труп. Но было уже темно, и его юные товарищи настаивали, что пугало исключительно опасно. Они также были уверены, что могли пробудиться и другие пугала, по примеру сожженного, и Итан решил не действовать сгоряча. После того, что с ними произошло, его пугала мысль о поисках ночью посреди кукурузного поля, с риском в любую минуту встретить пугало со стальными когтями. Это жестоко по отношению к Дуэйну Тейлору, но придется подождать. В глубине души Итан знал, что промедление дает надежду семье и оттягивает момент, когда они увидят труп и будут вынуждены столкнуться с безжалостной реальностью. Коп успокаивал себя мыслью, что дарит им еще несколько часов до встречи с ужасом. Они имеют право знать и в свое время обязательно узнают. Проснувшись утром, Итан еще какое-то время откладывал неизбежное. После вчерашнего он чувствовал себя разбитым, да еще давал о себе знать алкоголь, который он влил в себя, пытаясь заснуть. Он не чувствовал в себе сил, чтобы отправиться в одиночку на поиски трупа. — Вид у тебя так себе, — сказала Эшли. Итан поднял на нее глаза. Кофта с вырезом, джинсы в обтяжку — она выглядела сногсшибательно. Собранные в хвост волосы делали ее неотразимой. — Спасибо, что пришла. — В кои-то веки ты зовешь на помощь. Она села рядом на лавочку с видом на океан. — Приступ меланхолии? — спросила она. — Это не личное. — Но по телефону ты сказал… |