Книга Иллюзия, страница 70 – Максим Шаттам

Джина указала на другую статью, озаглавленную «Лавина в Валь-Карьосе, трое пропавших без вести». В тексте их ждали сюрпризы: ни одно тело не найдено из-за многочисленных глубоких расщелин, затрудняющих доступ даже специализированной бригаде жандармов. В последующие годы было совершено несколько самоубийств. Чаще всего постояльцы вешались в квартирах, несколько человек бросились со скал или балконов, а одна женщина среди ночи забралась на вершину горы, после чего сняла с себя всю одежду и замерзла, – по крайней мере, к такому выводу пришло следствие, обнаружив ее обнаженное обледеневшее тело.

— И ты говоришь, что не стала параноиком? – прокомментировала Джина. – А вот я уже начинаю сходить с ума. Серьезно, куда мы попали?

— Надо проверить, что говорит статистика: больше ли здесь смертей, чем в других местах… – попыталась успокоить ее Лили. – Я это все время себе говорю.

— Мне не нужно знать статистику, чтобы понять, что это выше нормы, – возразил Юго в нарастающей тревоге. – Исчезновения и побеги, лавины, потерянные и не найденные туристы, самоубийства… А сколько того, о чем мы еще не успели прочесть! Все это взаимосвязано. То есть ненормально.

Джина помрачнела:

— Мы не спорим, а ищем объяснение большому числу… «несчастных случаев». Это не похоже на нечто сверхъестественное.

Джина сделала акцент на последнем слове, чтобы подчеркнуть его неуместность.

— Разве не ты говорила о «вампирах»? – возразила Лили с легким сарказмом.

Джина указала на Юго:

— Это все он. Я просто прикалывалась…

Виновник почесал затылок, снова переместился к ближайшему окну и махнул рукой в сторону освещенного особняка.

— Если вам нужен настоящий псих, то вот он.

— Ты знаешь, сколько ему лет? – парировала Лили.

— Не важно, но там что-то нечисто. Ты поднималась к нему?

— Нет, но однажды столкнулась с ним здесь…

— А надо бы. И обязательно пройди через лес!

— Из-за тотемов? Из-за рож на стволах?

— Так ты о них знаешь?

— Слышала от А. С.

— Это он их вырезал?

В таком случае он приступил к делу очень давно, потому что некоторые лица вырезаны не меньше двадцати лет назад, подумал Юго.

— Нет, но он мне рассказывал. Он говорил, что фермеры ставят пугала на полях, чтобы отпугивать птиц, а Страфа – чтобы прогнать любопытных.

— Готов поверить, что это помогает, но способ какой-то уж больно извращенный!

— О чем речь? – спросила Джина.

Юго объяснил, и девушка еще крепче прижала колени к груди, сминая подушку. Они задумались и умолкли, слышалось только потрескивание пламени в камине.

— За три года ты не заметила здесь ничего странного? – обратился Юго к старожилу в их трио.

— Никаких исчезновений, если ты об этом. Скажу еще раз: давайте без паранойи, я просто хотела поделиться с вами своими ощущениями и не собиралась пугать так, чтобы вы в ужасе лезли на стены.

Джина совсем погрустнела:

— Ты серьезно? Мы сидим здесь, в тепле, и… размышляем о том, что, возможно…

— Ну-ну, говори, произнеси это слово, – подначил ее Юго.

В ответ Джина отрицательно помахала указательным пальцем.

— Это несчастные случаи, – тихо повторила Лили, как бы убеждая саму себя.

Юго оставался при своем мнении. Он произнес то самое слово:

— Убийца. Вот о чем мы сейчас думаем.

Девушки переглянулись, готовые вот-вот расхохотаться нервным смехом, догадался Юго, и не потому, что им смешно, а просто чтобы снять сильное напряжение. Юго нанес решающий удар: