Книга Сердце Земли, страница 122 – Максим Шаттам

Если, конечно, заметят этот дым…

Солнце быстро садилось за горизонт.

Эмбер устала. Теперь она сомневалась, что сможет всю ночь посылать сигнал SOS. У нее осталось только одно желание: лечь, уснуть и забыть обо всем, особенно о жажде. Сколько часов она пыталась посылать сигнал бедствия?

И сколько у нее шансов на успех среди этого бескрайнего моря листвы? Она подумала, что была слишком наивна. Эмбер часто представляла себе, как умирает в необычной обстановке, спасая сотни жизней, или от неизлечимой болезни – вокруг собрались все близкие, а она с достоинством и мужеством утешает их. Она и подумать не могла, что будет умирать в одиночестве, вот так, в медленной агонии, без всякой славы и любви.

В обезвоженном теле не осталось никакой влаги, плакать было нечем, и она плакала без слез – сухо, болезненно.

Солнце скрылось, стало прохладнее. Но сил прикрыться одеждой не было. Эмбер хотелось, чтобы все случилось быстро.

И ее желание исполнилось.

Откуда ни возьмись появились ангелы – чтобы забрать ее и отнести в то место, которое станет для нее раем.

Мерцающие огни.

Эмбер поморгала.

Нет, это не ангелы. У нее мелькнула слабая надежда.

Девушка села и раздула тлеющие угли костерка.

Огни определенно принадлежали кораблю. Небольшого размера судно плыло по морю, слегка приподнимаясь над поверхностью. Поддерживаемый привязанными к мачтам коричневыми воздушными шарами корабль быстро приближался.

Они ее видят! Спешат ей на помощь!

Реющие над кораблем воздушные змеи опустились чуть ниже, судно замедлило ход и остановилось, почти коснувшись бортом тела Фален.

С главной палубы вниз сбросили веревочную лестницу.

Эмбер надела на спину рюкзак и, прощаясь с верным насекомым, в знак благодарности дружески легонько похлопала Фален по телу.

Потом взялась за веревочную лестницу и стала подниматься.

Когда она почти добралась до верха, ее подхватили чьи-то сильные руки и потащили на палубу. Эмбер споткнулась и упала на колени.

Вокруг нее стояли подростки.

Человек двадцать.

Их лица освещали два свисающих с мачт фонаря.

Все они были в масках из черепов какого-то животного.

Длинные носы, большие глазницы. Эти глазницы внимательно таращились на Эмбер.

Девушке стало не по себе.

У ребят не было зеленых волос, как у клорофилловых пэнов.

Это были представители другого племени, обитающего на просторах Сухого моря.

Племени, враждовавшего с обитателями Гнезда.

Эмбер не решалась встать. Она ждала, как поведут себя пэны. При малейших признаках агрессии с их стороны она была готова прыгнуть с палубы в листву, на мягкое тело Фален.

Но что делать дальше?

Один из подростков с костяными бусами на обнаженной груди подошел поближе и снял маску. Судя по всему, ему было лет пятнадцать. Смуглая кожа, черные волосы.

— Кто ты? – спросил он.

— Меня зовут Эмбер Кальдеро, и мне нужна помощь.

— Ты из какого-то неизвестного нам племени. Откуда ты?

— Я… Снизу… С берега Сухого моря.

Эмбер показалось, глаза под масками сделались настороженными.

— Вы все летаете на таких бабочках?

— Не совсем. Просто я…

— Зачем ты сюда прибыла? – оборвал ее подросток.

— Я прошу о помощи.

Мальчик упер руки в бока и наклонил голову:

— О какой помощи речь?

— Все земли пэнов под угрозой, приближается война, возможно, она уже началась. И живущие внизу племена нуждаются в вашей помощи.