Книга Сердце Земли, страница 111 – Максим Шаттам

Но не спать совсем, не рискуя жизнями своих собак (а значит, и своими), они не могли.

Пэны продолжили путь; Чен и Тобиас готовы были прикрыть отход отряда стрелами. Все торопились на север, боясь в любую минуту быть настигнутыми врагом. Но собакам опять потребовался отдых, поэтому пэны, как и накануне, спешились и зашагали рядом со своими скакунами.

Мэтт и Бен то и дело оборачивались, но никого не видели. И снова скакали галопом.

Когда наступил вечер, пэны опять спешились, но шаги их были неуверенными, а рассудок туманила усталость. Сначала Хорейс, а за ним и Тобиас в темноте споткнулись о корни и упали. Мэтт смирился с тем, что пришло время разбить лагерь.

Спали пэны плохо и мало, но до рассвета отправились в путь.

Незадолго до полудня они по скользкой тропе между большими камнями поднялись на скалу, оттуда открывался вид на располагавшийся внизу Уирд’Лон-Дейс. И тут снова закричали нюхачи. Где-то вдалеке они перекрикивались несколько минут кряду.

Пэны поняли, что их снова обнаружили, а значит, нельзя терять ни минуты.

Мэтт прикидывал, далеко ли до горы, под которой находится Енох. Им повезло: на следующее утро гора появилась на горизонте – призрачная скалистая стена. Еще несколько переходов, и они смогут добраться до нее, возможно – даже нынче ночью.

И пока Мэтт восхищался этой громадой и размышлял, как бы задержать Орду, нюхачи снова завыли.

Бессмертные существа…

Внезапно Мэтту пришла в голову одна идея.

План был смелый, почти самоубийственный.

Но, поразмыслив, Мэтт понял, что это единственный способ уйти от нюхачей, добраться на север к друзьям и подготовиться к великой битве.

Он не решался поделиться своей мыслью с пэнами, пообещал себе, что сделает это вечером.

Чтобы не напугать их раньше времени.

Потому что идея действительно казалась безумной.

В сумерках показалась гора. На свет дня наползал занавес ночи. Великолепный, проливающий на оставленные солнцем жгучие раны холодный звездный бальзам.

С наступлением ночи на склонах горы появлялись существа слишком отвратительные для того, чтобы показаться днем, наводящие ужас на окрестности хитрые монстры, предпочитающие скрываться в темноте и караулящие свою жертву.

Мэтт рассчитывал на них, чтобы оторваться от Орды.

Чтобы хоть немного успокоиться, Тобиас залез в карман плаща и взглянул на светящийся гриб.

Время от времени нюхачи пронзительными воплями сообщали друг другу, где находятся. Они шли по следу пэнов. И, судя по всему, были от них менее чем в пяти километрах.

— Думаю, сегодня нам не придется поспать, – прошептал Тобиас.

— Не знаю, как вы, а я не хочу оставаться в Уирд’Лон-Дейсе еще на одну ночь! – ответил Чен.

— И как будем выбираться? – проворчал Хорейс. – Мы не сможем до утра попасть в Енох. К тому же нас там встретят недружелюбно.

— Мы обойдем его, – сказал Мэтт.

Все тут же уставились на него.

— Каким образом? – спросил Бен. – Я не видел в горах ни одного прохода.

— Они там есть. Под землей.

Тобиас понял все – и затряс головой, словно увидел привидение:

— Нет! Ты сумасшедший! Если мы пойдем туда, то все умрем!

— О чем ты? – встревожился Чен, увидев искаженное от ужаса лицо Тобиаса.

— Он хочет затащить нас в норы Глотателей теней! – воскликнул тот.

Встревоженный, Бен повернулся к Мэтту: