Книга Ледяная колыбель, страница 57 – Ярослав Заболотников

— Лет тридцать назад он потух, и превращать людей в пепел стало накладно. Вряд ли в той глуши можно кого-то теперь встретить. Зато у подножия есть Скол Утёса. Ну или Расколотый Утёс, пёс знает, как будет по-эльтаронски. Там и остановимся.

Не ведая, что бы ещё спросить Лайла незаметно пихнула Джона локтем.

— А, ну, это… — уловил посыл тот. — Надолго? — ничего более хитрого в голову не пришло.

— Пока всё мясо не будет пережарено, — холодно сказал Рэксволд. Быстрый ответ был скорее рефлекторным. Ассасин отрешённо глядел на ноги рысящего рядом жеребца, думая о чём-то своём, бесконечно далёком от провианта.

— Как раз Бамбук с оленями успеет поесть и отстояться… — следопыт помял в руках вожжи, а затем посмотрел наверх, где за хвойным однообразием проступал серый свод небес. — Вот же ж. Ни горы, ни солнца не видно. Я хоть правильно нас везу?

— Выедем куда-нибудь… — безразлично выдала Эрминия и, устроившись поудобнее, прикрыла глаза.

Разговор завяз, будто колесо на размытой дождём дороге, — слушая поскрипывание саней, Лайла призадумалась: как так получилось, что волхвы, потомки «Альянса Света», призванного бороться со злом, во всю чествуют жертвоприношения? Неужели четыре века способны изменить мир до неузнаваемости? Историю. Полюса мышления. Быт.

Вампирша ещё не знала, что сегодняшний день наглядно покажет, как маленькая трещина превращается в зияющий раскол.

* * *

Через час лавирования между стволами деревьев, кедровый хоровод наконец расступился — взорам странников открылся склон кратера, усеянный заснеженными валунами, точно бородавками. Чуть не доходя до него, в низине, высились две половины небольшого утёса, напоминавшие разрубленный панцирь черепахи. Соприкасаясь верхами, они образовывали сквозную пещеру, из которой выходил сизый дымок.

— Пекло… — смотрела на него Эрминия. — Здесь всё же кто-то есть. Лучше убраться. Найдём другое место.

— Ладно, — Джон намеревался вскинуть вожжи, но ассасин придержал его руку.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Мы не для того сюда пёрлись, — Рэксволд обернулся, запустил ладонь под хвою и вытащил обледеневший оковалок. — Приехали жарить мясо? Будем жарить мясо.

— Мы не знаем, сколько их там, — впилась в него взглядом северянка. — Одинокий охотник или шайка чьих-нибудь разведчиков, с которыми точно никак не договориться.

— Да плевать. Что-то не понравится — всех положу. И никаких пленных. Заманало с ними вошкаться.

— Это ненужный риск, — продолжала настаивать Эрминия. — Для всех.

— А вас никто и не зовёт. Я один справлюсь, — ассасин выбрался на снег и сунул мясо под мышку.

— Завязывай, — спешно покинув сани, преградила ему дорогу северянка. — Я знаю, чего ты добиваешься. Отыграться на мне хочешь? Ударь. Так сильно, как пожелаешь. И поедем дальше, — она переводила полный надежды взгляд между его карими глазами, глазами, в которых кипел гнев.

— Рэкс, не дури, — обеспокоенно проговорил следопыт. — Садись лучше. Прокатишь нас с ветерком, выпустишь пар. На… — он протянул вожжи.

Ассасин посмотрел на Джона, на закивавшую Лайлу и снова на Эрминию:

— Отойди, — прозвучало черствее сухаря.

— Не будь говнюком, Рэкси. Врежь мне, и всё забудем.

— Давай по чесноку. Ты ж уже решила для себя при случае опрокинуть очередной пузырёк? Ну вот. Я теперь, как и ты, сам принимаю решения, — ухмыльнулся Рэксволд. — Убьют — поделом. Найдёшь себе другого, более умелого и не такого буйного. А попрёшься за мной — я войду туда и даже драться не стану. Вас, кстати, это тоже касается. Не дам сигнал через две минуты или из пещеры выпрусь не я — уезжайте.