Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
— Правильно. Пусть дальше сам барахтается. Достал уже, — покосившись на солнце, ассасин накинул обрамлённый мехом капюшон. — Боги… Лучше б не переодевался. В таком и помирать стыдно… Ингрид наблюдала за кучкой странников, ряженных в одежды вражеского клана. Её взгляд был холодным и острым, точно сосулька. Чужестранцы. За Ледяными Пустошами. Без верёвок и мешков на головах, свободные будто ветер. А с ними — её лучшая воительница, пропавшая без вести вместе с ценным грузом. Даже не связанная. За нарушение традиций Срединного Грондэнарка любую другую должно бы высечь цепной плетью и казнить на месте за первый обронённый стон. Но Кайлор… Кайлор следовало выслушать. Доказанная в битвах верность давала ей право защитить себя словом. Один раз. Эрминия глядела, как, опустив оружие, расступаются лучницы, а всадница на лосе величаво выезжает вперёд. По хмурому лицу Кайлор было ясно, что это не одобрительный призыв — скорее суд. — Стойте, где стоите… — бросила «сова» и пошла навстречу предводительнице. — Что происходит-то? — поинтересовался Джон, а затем опасливо посмотрел на полыхавшую крышу. — Может, нам тоже отойти, покуда балки на голову не посыпались? — Здесь ждём, — Эрминия не сводила глаз со спины темноволосой. — Расслабься. Глупее ты уже не станешь, — Рэксволд держал руки у ножен с тесаками. — Тут тепло. Погрей кости. Пока ещё можешь. Не исключено, что это наш последний огонёк. Видишь, бестия сутулится и в пол смотрит. Разговор будет не из приятных. И, чую, виной тому мы. — В такие моменты понимаешь, насколько слаба моя магия… — пасмурно заметила вампирша. Кайлор и Ингрид встретились на полпути, между странниками, основным отрядом и шеренгами лучниц по бокам. — Чествую тебя, Мать Сов… — темноволосая не позволила себе поднять глаза выше лосиного носа. — И подчиняюсь твоей воле… — Перед совами, живыми и мёртвыми, я даю тебе шанс оправдаться, — чеканя каждое слово, изрекла предводительница. — Очисти своё имя, Кайлор Несразимая, или прими кару, тяжёлую, как молот Бельвельгала. От упоминания бога войны душа Кайлор съёжилась, но затем расправилась, вместе с плечами: пока приговор не вынесен, она всё ещё достойная воительница — нужно соответствовать. Северянка осмелилась взглянуть в морщинистое лицо, окаймлённое кожаным шлемом с птичьими черепами возле ушей. — Тогда начну с самого начала… — темноволосая опустила взор на стекавшие из-под шлема пряди, что цеплялись за тонувшее в меху ожерелье из совиных лап. — С каравана… До города оставался какой-то час. Мы уже мчались по Горбатому Лесу. Не знаю, сколько «Смеющийся топор» морозил зад в буране, но нас там давно ждали. Натянутая цепь переломала ноги оленям, и ещё до того, как сани остановились, стрелами выкосило половину наших. А потом из-под снега чёртовыми глухарями выскочила толпа… Мы бились бесстрашно, ожесточённо. Сангарда Колючая со стрелой в шее зарезала одного из ублюдков. Альвхильд Белолицая успела перестрелять троих. Да я сама раскроила пару рож, выбила их гнилые зубы через затылки… — словно боясь обжечь предводительницу полным ненависти взглядом, Кайлор отвела его к темневшему на холме лесу. — Всё без толку. Нас разбили. Их крики до сих пор стынут в моих ушах. Я должна была остаться там. Лечь рядом с остальными. Но один из нападавших признал во мне командующую. На меня накинули сеть и скрутили… |