Онлайн книга «Древняя кровь»
|
Поняв, что ассасин не хочет разговаривать, следопыт взялся молча свежевать кроликов. Расположившись рядом, вампирша осторожно скатала налипшую на рукав паутину и, сняв с зелёной ткани белый комок, стала украдкой наблюдать за разделкой. Ловко орудовавший ножом Джон изредка косился на принцессу: судя по промелькивавшему на милом лице отвращению, она находила зрелище малоприятным и иногда даже отворачивалась. Однако банальное любопытство брало своё и спустя несколько секунд Лайла вновь следила за его руками. А может, она просто боролась с жаждой крови? В последнем воин почему-то сомневался. Освежевав тушки, Джон передал их Алану. Тот наколол ободранных и выпотрошенных кроликов на собранные из палок вертелы и оставил жариться на огне, время от времени переворачивая. Через полчаса вкусный запах пригласил всех к ужину. — Лайла, ты что-нибудь помнишь из своей прошлой жизни? — следопыт отрезал кроличью ножку и передал её вампирше. — Лучше бы не помнила, — девушка с тоской взглянула на Джона. — Неужто так плохо быть принцессой? — удивился Алан. Лайла аккуратно откусила кусочек мяса, прожевала его и посмотрела на спутников: — Сладкая королевская жизнь с её высшим светом, прекрасными балами и роскошными пирами всего лишь золотая оболочка чёрного клубка распрей, козней и интриг. Шаткое положение первого королевства после эпохи Великого Раздора породило множество лицемеров, скрывавших под благородными масками гримасы зависти и злости. Впервые я столкнулась с этим, когда лучшая подруга из знатного рода оказалась шпионкой вражеского государства. Столь неожиданное разоблачение сильно подкосило мою веру в людей. После её казни отец стал усиленно оберегать меня от всевозможных напастей. Но его любовь была абсолютно слепа к моим желаниям, и за двадцать два года жизни я не видела ничего, кроме замка и его окрестностей. А мне всегда так хотелось посмотреть мир… Будучи узницей своего высокого положения, я могла лишь с интересом разглядывать диковинные одежды иностранных делегаций. В тайне я всегда мечтала умчаться прочь на единороге и больше никогда не возвращаться в эту обитель лжи, ставшую для меня темницей. Чуть не подавившись едой, Рэксволд постучал кулаком по груди: — На ком умчаться? Я не ослышался? Ты сказала «единороге»? — Почему тебя это так удивляет? Издревле единороги относились к людям c доверием и теплотой. Один из них часто приходил к замку, и я всегда угощала его яблоками из нашего сада. Хоть какие-то светлые воспоминания. — Хм, — ассасин посмотрел на принцессу. — Каких ещё необычных существ ты видела своими глазами? — Дай подумать, — Лайла подняла сосредоточенный взор к берёзовым ветвям и коснулась губ указательным пальцем. — Ручной мефит придворного мага. Пожалуй, это первое создание, которое мне довелось узреть. Тогда необычная крылатая зверюшка поразила меня до глубины души. Пару раз видела фей в лесу… Но вовеки не забуду изловленного охотниками детёныша мантикоры. Небольшого полускорпиона-полульва привезли в замок в качестве дара королю. Чаще всего они продавали подобную добычу на север страны для участия в боях существ, — на её лице проскользнуло презрение. — Никогда не понимала столь отвратительного развлечения. Мантикора была поселена в подземелья замка, охранять сокровищницу… |