Книга Древняя кровь, страница 150 – Ярослав Заболотников

— В любом случае спасибо за старания, — признательно кивнул Алан, пытаясь скрыть разочарование. — Тоже пойду, а то глаза слипаются.

Проводив его взглядом, Лайла задумчиво уставилась на отложенный в сторону гримуар:

— В чём же причина… Случившееся противоречит всем известным аспектам…

— Утро вечера мудренее, — устало сказал следопыт, сгребая в кучу пожухшие сосновые иголки. — У тебя будет на это целый день.

— Может, ты и прав, — вампирша посмотрела на улёгшихся ассасина и парнишку.

Подготовив место ко сну, Джон завалился на бок и, ощущая под головой мягкую копну, довольно вздохнул. Принцесса расположилась рядом. Прижалась к железному нагруднику спиной, немного потеснив следопыта на хвойной подушке.

— Лайла… — вдруг загадочно шепнул на ухо тот. — Тогда… когда мы впервые проснулись вместе… Ведь это была не случайность, правда?

Девушка чуть помолчала, а затем негромко сказала:

— Можно я не буду отвечать на этот вопрос? — не нужно было видеть её лица, чтобы уловить в голосе оттенок улыбки.

— Можно, — тихо усмехнулся Джон и, положив ладонь на статную талию, закрыл глаза.

Не прошло и минуты, как убаюкивающий треск костра сморил всех без исключения.

Молочная вуаль тумана, сотканная невидимым портным, медленно вползала в спящий бор. И, боясь её разорвать, Кривой Лес затаил дыхание. Ни скрипа ветки. Ни шелеста кроны. Даже сидевший высоко на дереве филин, обычно нарушавший ночной покой недовольным уханьем, безропотно подчинялся всеобъемлющей тишине.

* * *

Стояла глубокая ночь, когда нервное перетаптывание лошадей почти одновременно разбудило Лайлу и Рэксволда. Слабый свет острого месяца таинственно струился сквозь плывущий по лесу туман. Точно обрывки тающих сновидений. У догоравшего костра, что квёло сиял алыми углями, очерчивался сидящий силуэт. Тёмный. Едва ли не чёрный. Кому не спится? Спросонья не разобрать.

Подняв голову, ассасин обвёл взглядом спутников. Привставшая на локте девушка. Зашевелившийся подле Джон. Спящий с другой стороны Алан… Чужак в лагере!!!

Рэксволд сам не понял, как сделал быстрый перекат и приставил кинжал к горлу незнакомца. На удивление, тот даже не шелохнулся: продолжил молча смотреть на тлеющие угли. Никак не отреагировал он и на упёршийся в спину меч. Такое хладнокровие не могло быть безосновательным — следопыт бегло осмотрелся в поисках затаившихся рядом врагов. Мрачный лес проглотил заблудившийся во тьме взор, позволив неведению всколыхнуть самые тревожные предположения.

— Лайла, — негромко проговорил Джон. — Мы окружены?

Обладательница вампирического зрения пробежала взглядом по черноте скрюченных сосен. Ничего подозрительного. Лишь абсолютное безмолвие, тонущее в запахах хвои, грибов и сырой земли.

— Никого, — полагаясь на свои способности, ответила принцесса.

Незваный гость аккуратно отвёл остриё кинжала пальцем, медленно наклонился за лежавшим про запас куском коры и осторожно положил его в кострище. Выросшие языки пламени жадно набросились на древесину — подрагивающий свет разогнал ночную мглу, позволяя лучше разглядеть незнакомца. Отсвечивавшая едва заметной синевой чёрная мантия. Собранные в хвост тёмно-русые волосы. Строгие черты лица с выразительными жёлтыми глазами и острым носом. Он выглядел молодо, лет на тридцать, не более, но в то же время от него веяло неуловимой величественной стариной. Чужак смерил их переполненным спокойствием взором и вновь устремил его к огню.