Онлайн книга «Древняя кровь»
|
— Как интересно… — Рэксволд задумчиво перебирал пальцами поводья. — Но нашу речь они при этом не понимали? — По большей части. Но, согласно заметкам, иногда встречались виды, частично освоившие язык людей. — Значит, остальные существа — это просто магические животные? — Джон повращал корпусом, чтобы размять спину, наблюдая, как солнце опускается за колючую кромку приближавшегося леса. — Можно сказать и так, — повернув голову, кивнула Лайла. — Исключение составляют драконы и создания, порождённые чёрной магией или призванные из других планов. — Хм. Ладно, последние какие-то мудрёные, а чем крылатые ящерицы-то отличились? Ну, кроме того, что бездумно стерегли несметные богатства, — по строгому взгляду принцессы Рэксволд понял, что скоро попадёт в немилость. — А ты не задумывался, откуда у них эти сокровища? — не сводя с него глаз, вкрадчиво вымолвила девушка. — Понятия не имею. В легендах об этом как-то не говорилось. — Очень жаль, — Лайла отвела взор к раскалённой дуге, таявшей за макушками сосен. Последний отсвет полоснул сизые облака, и над лесом осталось лишь размытое розовое пятно. Девушка подняла голову. На пурпурно-синеватом небосклоне тусклыми точками проступили первые звёзды — верные спутники пробуждающихся сумерек. Чувствуя заинтересованные взгляды спутников, вампирша вновь вернулась на землю: — Драконы — самые неизученные из всех созданий Света, окутанные завесой тайн и вопросов. Для разумного существа, способного жить тысячелетиями, это не удивительно. Задолго до моего рождения драконы являлись образцом первозданной мощи и непревзойдённой мудрости. Они знали множество языков и могли свободно общаться с людьми, если считали их достойными своего внимания. В сложные времена к ним на поклон приходили даже короли. Упоминаемые в легендах богатства не что иное, как дары искавших просветления правителей. Каждый драгоценный камень, каждая монета — отголосок высшего разума, видевшего, как из простых деревушек вырастали огромные города, как терпели крах великие империи… Если драконов действительно истребили, то я даже представить не могу сколько тысяч человеческих жизней это стоило. А главное: зачем? Лайла замолчала и отвернулась, чувствуя, как по щеке катится слеза. Джон аккуратно смахнул её пальцем и, наклонившись вперёд, негромко произнёс: — Лучше грёзы о будущем, чем слёзы о прошлом… — Я помню, — принцесса тихонько шмыгнула носом. — Просто не сдержалась, — отогнав грустные мысли, она одарила следопыта улыбкой, и Джон ощутил, как на державшую повод руку легла прохладная ладонь. Рэксволд и Алан, увлечённые беседой о драконах, этого даже не заметили. Кривой Лес молчаливо приветствовал всадников изогнутыми тёмными стволами. На ветке засохшей сосны, наполовину обгоревшей после удара молнии, величаво восседал ворон. Поправив клювом чёрное оперение, он покрутил головой, рассматривая проезжающих снизу людей. Проводил их неморгающим взглядом. А затем издал неприятный клёкот и, захлопав крыльями, полетел прочь, оставив после себя лишь одиноко качавшуюся ветку. * * * Сознание Пустоты медленно прояснялось, но она не спешила открывать глаза. Отдавалась разливавшемуся по телу спокойствию. «Лотос счастья» очистил рассудок от навязчивых желаний и шумной завесы страданий, подарив временное подобие гармонии. Однако насладиться им было не суждено. К вновь занывшему боку добавилась тупая боль в затылке. Девушке даже показалось, что она ощутила стекавшую по волосам кровь. Взор из-под лениво поднятых век упёрся в бревенчатый потолок. Судя по тусклому свету, в помещении горела лишь одна свеча. Пустота хотела подняться, но не смогла. Посмотрев по сторонам, она обнаружила себя растянутой на жёсткой кровати. Единственной одеждой на теле были верёвочные узлы, крепко державшие руки и ноги. |