Онлайн книга «Древняя кровь»
|
Джон не нашёлся что ответить, и юнец заговорщически прошептал: — Дать тебе ботинок? Может, хоть ты в него попадёшь… — М-да, Алан, кажется, я начинаю тебя понимать, — глядел на зашагавшего дальше наглеца следопыт. — И между прочим… — ассасин вновь обернулся, но, прежде чем он продолжил, что-то вырвало кабанятину из его руки и пригвоздило к ближайшему дереву. — Извини, — Джон повесил лук за спину. — Пальцы с тетивы соскочили. Видимо, возраст сказывается. Все, кроме Рэксволда, рассмеялись. Особенно радовался Алан — его глаза аж блестели от морального удовлетворения. Ассасин же невозмутимо подошёл к дереву, выдернул стрелу с нанизанным на неё мясом, и, откусив, спокойно произнёс: — Хватит рассиживаться. Время не ждёт. * * * Ватага бравых всадников обогнула потрёпанный ветрами лысоватый холм и въехала в бухту, хорошо известную среди контрабандистов и пиратов. По «Кодексу тринадцати черепов», установленному ещё первыми флибустьерами Грозовых Островов, в каждом королевстве было место, являвшееся нейтральной территорией для переговоров и заключения важных сделок между крупными игроками преступного мира. В Эльтароне оно именовалось Бухтой Четырёх Ветров. Даже враждующие группировки бандитов не могли обнажать здесь оружие без обоюдного согласия. Факт нарушения Кодекса рано или поздно выявлялся, и нарушитель карался крупным штрафом в пользу морского государства или полным уничтожением виновника вместе с его бандой. Вид наказания зависел от тяжести проступка. Каждый случай всегда рассматривался индивидуально. Бальтазар щурясь взглянул на искрящееся в солнечном свете море. Он поднёс ладонь к глазам, чтобы получше рассмотреть покачивающийся на волнах корабль, над которым, совершая невероятные кульбиты, летали неугомонные чайки. Поднятый чёрный флаг с белым рисунком в виде ока, обрамлённого треугольником из костей, выдавал в нём «Зависть» — судно виверхэльского пирата Адвила Нильетти. Лагерь капитана расположился здесь, на песчаном берегу, среди редких кустарников. Не меньше десятка низких палаток, на фоне каких ярко выделялся высокий красный шатёр. Судя по тому, как позамирали силуэты матросов, отряд «Бездушных» не остался незамеченным. Хрустнув большим пальцем об указательный, седовласый направил лошадь вперёд. Разбойники переглянулись и молча последовали за ним. Когда они приблизились к лагерю, из шатра вышел стройный мужчина с изящной бородкой и баками. Поправив кружевные манжеты белой шёлковой рубашки, заправленной в тёмно-синие кожаные штаны, он приветственно поклонился. Человек, увидевший Адвила впервые, никогда бы не заподозрил, что за его любезной улыбкой и вычурными манерами скрывалась насквозь изъеденная корыстью душа. Но даже она была лишь песчинкой по сравнению со всепоглощающей бездной непреклонной натуры Бальтазара. — Ну наконец-то. Я уж думал, «Бездушные» забудут почтить нас своим присутствием, — капитан погладил своё жабо и хитро улыбнулся. — Рад, что свирепые шторма не разбили твою посудину, — спешиваясь ответил седовласый. — Надеюсь, мой товар тоже цел? — Сразу к делу? — на лице Адвила промелькнуло лёгкое разочарование. — Как неучтиво. Неужели ты не желаешь отметить встречу старых друзей глотком изысканного вина? — Мне нет дела до этикета, — нетерпеливо отрезал Бальтазар. — Пора бы уже запомнить, что я не из тех, кто задвигает дела на второй план в пользу веселья. |