Книга Древняя кровь, страница 106 – Ярослав Заболотников

Молчание лишь добавляло напряжённости обстановке — Джон заговорил первым:

— Чем обязаны?

— Пока ещё не знаю, — низким голосом произнёс северянин. — Я ищу одного человека, и его след привёл меня сюда… — он внимательно вглядывался в лицо черноволосого мечника. — Откуда вы?

— Это так важно? — Джон на секунду скосил взор на стоявших за верзилой воинов.

Не отводя глаз от собеседника, Грок сплюнул в сторону и неохотно кивнул.

— Карстэнур, — солгал следопыт. — Мы наёмники. Недавно в этих краях.

— Недавно говоришь… — варвар нахмурился и перевёл взгляд на Рэксволда. — Ассасин? Никогда ещё не встречал мастеров убийств в Эльтароне, — затем он посмотрел на девушку и паренька. — Что ж… Значит, я ошибся, — северянин развернулся и двинулся к своим людям, явив странникам висевшую за спиной огромную секиру.

Сразу после облегчённого выдоха, Алан втянул ноздрями скользнувший по лицу дым. Почуяв вместо аромата жареного мяса откровенную гарь, он чертыхнулся и бросился к костру. Пока юнец переворачивал нанизанные на палки куски кабанятины, Джон, Рэксволд и Лайла молча смотрели вслед уходящему северянину.

Вдруг до уха девушки долетело едва различимое потрескивание. Источник странного звука находился рядом, но это был вовсе не костёр. Принцесса обратила внимание на лежавшую в траве котомку, из рваной дырки которой торчала какая-то фигурка. Она издавала тихий треск, с трудом улавливаемый даже тонким слухом вампирши. Лайла приблизилась, села на корточки и осторожно вытащила деревянную деву из отверстия. К удивлению, фигурка прямо на глазах стала чернеть и превращаться в пепел: словно истлевала от невидимого пламени. Девушка встала, заворожённо глядя, как ветер сдувает с ладони серую пыль, оставляя лишь несколько кусочков золы.

Грок остановился возле разбойников, повернул голову к странникам и громко сказал:

— Я действительно ошибся… что засомневался. Билл, Хэнк и Торим передают вам привет!

После этих слов головорезы выхватили луки и арбалеты, сделав несколько прицельных выстрелов по странникам.

На лицо Лайлы брызнуло что-то тёплое. Прежде чем она успела понять, что происходит, Джон прижал её к себе и, упав на колени, закрыл их щитом, в который моментально вонзились две стрелы. Пробившие древесину острые наконечники зловеще поблёскивали в паре дюймов от лба следопыта. Почувствовав резкий запах крови, вампирша посмотрела вправо и увидела, как с арбалетным болтом в затылке распласталось безжизненное тело Алана. Рэксволд же увернулся от летевших в него стрел перекатом и укрылся за деревом.

Грок поднял кулак на уровень головы — разбойники бросили дальнобойное оружие и обнажили мечи с топорами.

— Вперёд! — варвар указал на Рэксволда. — Ассасина убейте первым. Девка из знати. Раз выжила, сгодится для выкупа. Гинли, не дай ей уйти! — он посмотрел на следопыта. — А с этим я разберусь сам.

Джон сунул Лайле в руку охотничий нож:

— Беги в лес. И не оборачивайся, чтобы ни случилось… Если всё будет хорошо, я сам тебя найду.

— Я буду сражаться, — твёрдо сказала девушка.

— Беги! — крикнул следопыт, обрубая мечом стрелы на щите. — Иначе последуешь за ним! — он взглянул на парнишку, лежавшего в растекающейся луже крови.

— Я сказала: нет! — гневно ответила вампирша, и по её глазам пробежал красный отблеск.