Книга Древняя кровь, страница 100 – Ярослав Заболотников

— Поняла…

Лайла укрылась за стволом. Напряжённо вздохнула. Рискованный план был ей не по душе.

Джон же, убедившись, что принцесса в безопасности, крадущейся походкой направился в сторону вепря. Отточенная мягкая поступь умело обходила подлые козни валежника. Всего один неловкий шаг, и хруст оповестит зверя о приближении охотника.

Не в силах оставаться в неведенье, принцесса осторожно выглянула из-за дерева.

Следопыт на полусогнутых ногах подбирался к цели. Он медленно приседал средь высокой травы, если кабан поднимал голову, и продолжал движение, когда животное вновь увлекалось своим занятием. Сократив расстояние до возможности броска, воин спрятался за мшистым пнём. Прежде чем достать нож, Джон тщательно размял кисть. Сосредоточился. Как-никак, наличие завтрака теперь зависело только от него. Возвращаться с пустыми руками было нельзя, а бродить по лесам в поисках новой добычи совсем не хотелось. Лезвие извлечённого из сапога клинка легло в ладонь, обдало её стальной прохладой. Настал момент броска. Охотничий нож рассёк воздух и, блеснув напоследок крутящимся остриём, вошёл в бурый бок — округу пронзил испуганный визг.

Лайла вздрогнула и, впившись ногтями в кору, продолжила наблюдать за происходящим.

Верещание смолкло. Кабан лихо развернулся и с глухим хрюканьем бросился за обидчиком, что уже опрометью бежал к расщелине. Раненый зверь быстро нагонял. Джон перемахнул через огромный муравейник и ворвался в заросли папоротника. Подобно тарану, разъярённый секач снёс полмуравейника и, раскидав пожухлую хвою, влетел в гущу растений. Ожесточённо следуя за мелькавшими в зелени сапогами, вепрь заметно ускорился. Слишком близко. Джону даже показалось, как на миг он почувствовал его горячее дыхание сквозь кожаные штаны. Но что-либо менять было уже поздно: папоротник впереди заканчивался, словно обрубленный топором. Вот и разверзнутая земля — воин со всей силы оттолкнулся от края. А следом… скакнул и кабан.

Лицезрея их совместный полёт, принцесса затаила дыхание.

Джон преодолел разлом: завершил прыжок уверенным перекатом, подмявшим под себя молодые кустарники. Секачу же не хватило толчка — он ударился о почти отвесный склон и с визгом устремился вниз.

Облегчённо выдохнув, вампирша прислонилась виском к дереву.

Следопыт отряхнулся. Подошёл к обрыву. Зверь неподвижно лежал на дне, неестественно подвернув голову. Довольный своей изобретательностью воин обогнул расщелину и вернулся к Лайле.

— Готов кабанок… Даже добивать не нужно… Я же говорил, что всё обойдётся, — недавний забег никак не позволял выровнять дыхание.

— Не всё так гладко, как ты говоришь, — приблизилась вампирша. — Ты ранен.

— Что? С чего ты взяла?

— Запах крови. Твоей крови.

Лайла окинула следопыта взором, но не увидела никаких повреждений. Тогда она обошла его и тут же приметила багровое пятно на одежде в области поясницы.

— Здесь, — девушка аккуратно коснулась пальцем твёрдой спины. — Похоже, поранился при кувырке. Снимай рубаху.

— Да брось ты. Царапина какая-то. Я даже её не чувствую. Потом разберусь.

Воин направился к броне, однако вампирша остановила его положенной на плечо ладонью:

— Согласись, имея на руках столько золота, будет глупо умереть от обычного заражения.

— Хм. Так-то оно так. Но откуда такие познания у принцессы? — Джон удивлённо приподнял бровь.