Книга Живые и мертвые, страница 119 – Ярослав Заболотников

— Чересчур. Если продолжишь, я уведу тебя вниз и ты не увидишь того, что я тебе хотел показать, — обняв вампиршу, Джон отступил, открывая обзор: — Смотри, прямо по курсу.

В голубой дымке очерчивались утёсы. Высокие. С густыми шапками зелени, изломанными краями и растущими на уступах деревьями. Раскиданные тут и там, утёсы напоминали древние обелиски, замшелые, но по-прежнему величественные и непокорные. Порхавшие вокруг них птицы казались лишь тёмными точками. И измерить сие величие смертным было не под силу. Даже посчитать утёсы не представлялось возможным: по мере приближения из-за одних выплывали другие, а из дымки выступали всё новые.

— Красиво… — прошептала облокотившаяся на фальшборт Лайла.

— Чаячья Гряда, — добавил Джон. — Весьма известное место, через которое мы проплывём, чтобы не попасть в течение.

Вампирша присмотрелась к тёмным птицам:

— Это чайки?..

— Да. Полностью чёрные. Такие только здесь водятся. Без преувеличения. До Хмурого Острова рукой подать, но там — все белые. Наверное, этому есть разумное объяснение, но я знаю лишь легенду. Густаф рассказал.

— Интересно, — Лайла удобнее устроилась под рукой следопыта. — Я вся внимание.

— Я ведь неспроста про башню недавно вспоминал… — Джон кашлянул в кулак, чтобы голос звучал выразительнее. — Давным-давно, до того как на островах обосновались лорды, здесь жило воинственное племя под предводительством вождя. И была у вождя дочь. Красавица с чёрными, как ночь, волосами. Однажды прогуливалась она по побережью и увидела, как молодой рыбак тянет из моря сеть. Симпатичный. Чернявый. С блестящими на солнце мышцами. Приглянулся он дочери вождя, и стала она ходить на берег да украдкой на парня посматривать. Пока одним днём он её не заметил. Разговорились они. Слово за слово, встреча за встречей, и вот они уже вместе любуются закатом. Прознал про это вождь и строго-настрого запретил дочери ходить к рыбаку: не положено именитой с простаком миловаться. Только не послушала она отца. А тот непокорность терпеть не стал. Велел построить на песчаной косе башню из глыб, после чего в ней дочь и запер, дабы образумить. Дочь оказалась не из робкого десятка. Во время прилива выпрыгнула из окна и явилась к рыбаку. Решили они вместе бежать. Но как покинуть острова, когда даже лодки нет? Помчались они к шаманке-отшельнице за помощью. Просили, молили, и та сжалилась. Дала им зелье волшебное. Сказала: «Как выпьете, сможете ветер оседлать, на нём до большой земли добраться». Выпили они его и, будучи смуглыми, в чёрных чаек и превратились. Поблагодарили да вспорхнули в небо. Кое-как смогли долететь до скал, чуть в море не упали. Всю жизнь ходившим по земле справляться с крыльями оказалось тяжко. Но понимала пара, что разгневанный вождь со своими шаманами уже по следу идёт. Отыскать двух чёрных чаек посреди множества белых — не проблема. Взмолились влюблённые духу морскому, услышал тот их птичьи крики и сказал: «Уберечь вас могу от разлуки, но лишь пока вы здесь, у меня под боком». Едва пара согласилась, все чайки на скалах сменили оперение на чёрное. Приплыли люди вождя к скалам, а там стаи чёрных птиц, одна от другой неотличима. Развели шаманы руками: потеряли след беглянки. Разозлился тогда вождь, да так, что небеса потемнели, молниями засверкали, и пообещал, если отыщет дочь, запрёт её в башне без окон, без дверей, а до тех пор все будут ощущать его гнев. Тучи стали по несколько раз на дню затягивать небо, и прозвали с той поры острова Грозовыми.