Книга Рунолог поневоле, страница 9 – Джон Демидов

— Ты… Ты не Эриндар! Твои глаза… Они черные!

Я попытался оттолкнуть его, но мерзкий старик проявил настойчивость, и не дал мне подняться:

— Кто ты? — в голосе старика зазвучала холодная ярость, а нож, ранее спрятанный в рукаве, неожиданно прижался прямо к моему к горлу. — Демон? Дух захватчиков? Где Эриндар⁈

Не передать словами, как я хотел применить к этому смертному какую-нибудь заковыристую технику на подобии Шёпота вечной тьмы, однако силы во мне не было, поэтому не оставалось ничего иного, кроме как просипеть:

— Отойди, или я…

— Ты что, не понимаешь⁈ — старик откинул нож и тряханул меня так, что мир поплыл. — Это не твоё тело! Ты украл его у мальчишки, который мог… который…

В этот миг память пацана хлынула в моё сознание, словно там прорвало невидимую плотину.

Это тело звали Эриндар де'Лариан, и было ему 17 лет. Младший сын короля Эльдарина.

Воспоминания вспыхивали короткими вспышками, каждая из которых вызывала не шуточную боль в висках: детство в замке, уроки фехтования, первая любовь к служанке с веснушками, встревоженное лицо отца и вишенкой на торте — бегство из захваченной столицы.

— Нет. Нет! — я в отчаянии вбил кулак в землю и воскликнул:

— Я — Ксерион Вал'Нор! Повелитель Пяти Бездн!

Но понятное дело — от моего крика не изменилось ровным счётом ничего. Только свист стрелы, вонзившейся в землю в сантиметре от моего лица быстро показал мне, что всё вокруг — печальная реальность, и к этой реальности мне придётся быстро привыкать…

Мой крик души имел и другие последствия, помимо вражеской стрелы. Старик рунолог тихим, словно неверящим шёпотом, произнёс:

— Ксерион Вал'Нор? А я ведь сразу понял, что ты совсем не Эриндар… Впрочем неважно. Может оно и к лучшему. Малыш Эриндар долго бы не протянул под гнётом рода Скайхок. Ладно, ты мне расскажешь всё, но здесь совсем не место для таких бесед!

В подтверждение его слов мы в очередной раз услышали быстро приближающийся свист летучей смерти.

Старик в этот раз пригибаться не стал. Вместо этого он сорвал с шеи цепь с руническим камнем и прижал её к земле, затем резким движением пальцев начертал в грязи символы, напоминающие сплетенных змей и отполз в сторону.

В тот же миг нарисованные руны вспыхнули белым светом, а после этого земля вздыбилась, создав самую натуральную стену из камней между нами и приближающимся облаком стрел.

Пригнувшись к земле, я настороженно спросил у старика, тщательно контролируя каждое его движение:

— Зачем ты меня спасаешь, если уже понял, что я не Эриндар?

— Потому что Эриндар был последним принцем крови Лариан, — ответил Арганд не поднимая глаз. — А ты, кто бы ты ни был раньше, теперь носишь его тело. Королевству нужен символ, даже если под оболочкой этого символа уже совсем другой разумный.

— Ты надеешься мной манипулировать? — моментально понял я задумку этого старика, на что он грустно покачал головой, и ответил максимально просто:

— Нет. Я просто надеюсь выжить.

Арганд закончил руну, которую рисовал всё это время на земле, после чего она моментально засветилась тусклым золотом. Не успел я спросить у старика что это всё значит, как вдруг ветер внезапно сменил направление, и поднимая с земли целую тучу пыли, понёс её по направлению к врагам.

Старик тем временем кивнул в сторону тёмной полосы на горизонте и прохрипел: