Онлайн книга «По следам Александра Великого»
|
— Парни, так это знаменитый Русский Медведь! Я узнал его! Помню, как в Портсмуте он покалечил лучших наших кулачных бойцов. А Сэму, похоже, крышка! Надо уносить ноги, пока не поздно! Британцы побросали ружья и с дикими криками помчались в сторону Биркиркары. Я со своими солдатами ринулся вслед за ними… А тем временем пушечная пальба стала раздаваться все ближе и ближе. Отчетливо был слышен треск ружей. До Валлетты оставалось всего несколько верст. Неожиданно прогремел страшный взрыв, на мгновение заглушивший пушечные и ружейные выстрелы. Похоже, что у британцев взлетел на воздух пороховой склад. — Вперед, братцы, поможем нашим! – скомандовал я. Мой отряд ударил в тыл оборонявшим крепость англичанам. Не ожидавший этого неприятель начал сдаваться. Англичане потеряли надежду отсидеться за неприступными укреплениями Валлетты. Правда, пока одни складывали оружие, небольшие партии британских солдат пытались ускользнуть в город. Надо было усилить натиск, чтобы командование гарнизоном столицы Мальты побыстрее приняло решение сложить оружие перед победоносными войсками нашего императора… Уже почти рассвело, когда мы услышали звук барабанов со стороны неприятели. Барабаны били шамад – сигнал о том, что британское командование готово начать переговоры о капитуляции. Я понял, что сегодня на башне Дворца Великого магистра Мальтийского ордена будет развеваться российский флаг. 8 октября 1801 года. Соединенное Королевство. Лондон. Джон О‘Нил, на службе его чокнутого величества. А также представитель фирмы «Твайнингс» Лондон встретил меня промозглым холодом и желтым туманом, который местные жители именуют «смогом» или «гороховым супом». После живительного морского воздуха мне стало откровенно нехорошо, и я понадеялся, что долго мне в этом проклятом городе задерживаться не придется. Но сначала нужно сделать то, для чего я сюда приехал. Две недели назад меня, как и других пассажиров «Дженни», повели на допрос. Первыми вызвали двух коммерсантов из второго класса; один вернулся весьма довольный, а второй рассказал, что он, чтобы задобрить «проклятых русских», подарил им ящик табака из своего груза. Но подробностей я не узнал – на сей раз вызвали еще одного и меня. Причем его повели в одну сторону, меня в другую, и завели в какое-то помещение, скорее всего, кают-компанию. Там за столом сидел человек, с которым я мельком познакомился в Санкт-Петербурге – он назвался тогда капитан-лейтенантом Иваном Федоровичем Крузенштерном. Посмотрел он на меня не слишком добро и коротко скомандовал: — Оставьте меня вдвоем с мистером… — О‘Нилом, – поклонился я. Когда матросы, которые меня привели, вышли, Иван Федорович неожиданно улыбнулся, а затем поднялся и крепко обнял меня. — Похоже на возвращение блудного сына? – спросил он меня по-английски. – Я предупрежден, что ты можешь оказаться моим гостем. Ну что ты мне расскажешь, Джулиан, о своих странствиях? Я доложил ему о моих приключениях в Англии и Америке, добавив при этом: — Иван Федорович, я надеюсь, что теперь мне можно будет наконец-то вернуться в Петербург? — Можно, конечно, но не сейчас. Ты нам и далее нужен на службе его чокнутому величеству. Если, конечно, выдержишь. — Выдержу, как не выдержать. Но очень хотелось бы поскорее вернуться в Россию… |