Книга Барин, страница 28 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

— С пятидесяти попаду, — сказал Петри без хвастовства. Я посмотрел на его спокойное и уверенное лицо — и поверил.

— Ладно, — вздохнул я. — Станешь пока во вторую линию за стрелками, на подстраховку. Если кто-то перезаряжается, а мертвяк лезет — бей.

Петри кивнул и занял место позади Григория.

Я оглядел свой отряд. Четыре стрелка — я, Григорий, Егор, дед Игнат. Один лучник — Петри. Четверо мужиков со щитами и вилами. Девять человек на цельный заводик, в котором засело неизвестно сколько мертвяков. Негусто. Но на мельницу нас ходило меньше, и ничего — управились. Правда, там и помещение было всего-то одно… Но вообще, польза от прироста населения, конечно, налицо. Раньше для такой операции мне пришлось бы снять с работ почти всех мужиков, способных держать оружие, а сейчас вот собрались, а топоры и пилы слышно. Работают.

— Ну, значит, так, — проговорил я, закончив смотр. — Стало быть, идём на заводик. Всё, как на мельнице, за небольшим исключением. Первыми идут щитовики, за ними стрелки. Стреляем только в голову, поодиночке вперёд других не лезем. Если стрелок перезаряжается или мешкает, щитовики держат мертвяков, мужики с вилами их тормозят и задерживают. Если я скажу отходить — отходим, без разговоров. Вопросы?

Вопросов не было.

— Тогда идём.

* * *

Заводик стоял на отшибе в полуверсте за деревней, на опушке леса. Идти пришлось по раскисшей тропе мимо заброшенных огородов и пустых выгонов, заросших бурьяном в пояс. Морось не прекращалась, и к тому времени, как мы дошли, все промокли — не насквозь, но достаточно, чтобы настроение, и без того невесёлое, упало ещё ниже.

Зрелище заводик представлял такое же мрачное и унылое, как и наше настроение.

Шесть построек, обнесённых покосившимся забором, в котором не хватало половины досок. Главное здание — варница — стояло в центре, большое, тёмное, с просевшей крышей, из щелей которой торчали гнилые стропила. Слева от неё был дровяной склад, заваленный по самую крышу. Справа — малое здание растворной, приземистое, вросшее в землю по самые окна. Дальше — навес сушильни, у которого одна стена провалилась наружу. Склад мешков представлял собой покосившийся сарай. И где-то за варницей — погреб, яма для отходов.

Между постройками были проходы, заваленные бочками, телегами, дровами, обломками досок. Узкие, тёмные, неуютные. Именно такие, в которых мертвяк может торчать за углом, и ты его не увидишь, пока не упрёшься мордой.

— Ну и местечко, — пробормотал дед Игнат, сплюнув.

Я сжал камень через рубаху и потянулся к заводу.

Мир должен был измениться — как в лесу, когда огоньки мёртвых разумов проступили ясно и отчётливо. Но вместо этого я как будто слушал мир через подушку, словно ватой набили голову. Здесь что-то было, совсем рядом, вокруг, в этих стенах, — но я не мог вычленить ни единого огонька, ни единого разума. Всё сливалось в мутный, грязный фон, похожий на гул толпы за стеной: слышно, что кто-то есть, но сколько и где — не разберёшь.

Я отпустил камень, возвращаясь в привычную реальность, и нахмурился.

У меня было два объяснения происходящему. Первое — дар мой ещё слишком слаб, и что-то здесь мешало ощутить мертвяков: стены, расстояние, грязь, бог знает что ещё… Второе мне нравилось куда меньше. Потому что оно означало, что мертвяков здесь слишком много, и их разумы сливаются в ту самую «лужу», про которую писал неизвестный в «Некронике».