Книга Наследник темной звезды. Том VIII, страница 1 – Василий Груздев

Система «Эдэм». Борт «Гнева небес».

Операция началась. Синие метки на тактическом экране снова сжались в плотное облако, образуя сложное построение. Живой организм, который по желанию хозяина мог гибко перестраиваться, позволял обеспечивать наибольшую эффективность в узком пространстве «минного тоннеля».

И это было кстати. Западная «брешь» встретила их плотным огнём. Противник перебросил сюда все свои резервы. Пятьдесят наиболее крепких кораблей скраберов встретили их на полпути, без сожалений тратя боезапас, всё чтобы задержать или даже остановить массированным огнём.

Однако в самоубийственные атаки они больше не рвались — линкоры имперцев это не крепости. Даже будучи запертые в ограниченном пространстве, те могли легко уйти из-под тарана. А дальше таких камикадзе просто расстреляют. Так что здесь «жуки» выбрали стандартную позиционную тактику. И пусть тут во главе угла стояла эффективность в ущерб выживаемости, но устроить то же самое, что в восточной «бреши», для них не представлялось возможным.

Но самое главное — «револьвер» работал. Линкоры подставляли свои щиты под залпы противника, отстреливались сами и совершали ротацию. Это был не самый оптимальный вариант с точки зрения эффективности огня, но зато выживаемость он обеспечивал беспрецедентную.

Риггер так мастерски руководил перестроениями, что в зависимости от ситуации, когда это было необходимо, залпы союзников могли идти дуплетом. Или же наоборот — «револьвер» прокручивался быстрее, тщательней размазывая урон противника.

Без жертв, конечно, не обходилось, но в первые же минуты разница в потерянных вымпелах стала двукратной. Позже противник приноровился и снизил потери, но всё равно проигрывал… Что для обороняющейся, находившейся в меньшинстве стороны, было крайне расточительно.

— Потери противника: девять единиц, — докладывал аналитик.

— Хорошо, — кивнул своим мыслям Риггер.

— Они перестраиваются, — доложил оператор. — Выбрасывают мины. Отходят.

— Поняли, что мы их так прожуём и выплюнем, теперь будут ждать нас у выхода в сотню стволов. Сколько времени до выхода подкрепления?

— Тридцать пять минут, сэр.

— У нас есть запас по времени. Сбавить скорость, тральщики вперёд…

Адмирал оказался прав. Противник перестраивался быстро. Через двадцать минут красные метки на голограмме сгустились в четыре плотные группы у выхода из «минного тоннеля». В такой ситуации ротация не поможет: концентрированный продольный огонь будет вестись с четырёх направлений. А чтобы ещё больше отяготить ситуацию, враг последнюю десятую часть «тоннеля» густо забросал минами. Пришлось тратить на это дополнительное время.

Алекс переживал, что подкрепление появится прежде, чем они расчистят проход. В таком случае враг успеет перестроиться и принять его на выходе из врат, когда они ещё будут уязвимы. Но Эрика запаздывала. Мины уничтожены, можно было выходить… Однако флот замер в ожидании.

— И долго мы будем тут висеть? — поинтересовался Соверен. — Напомню, нас там сзади поджимают.

Вторая часть флота скраберов находилась уже в полутора часах ходу… Если не стартовать сейчас, то потом придётся это делать под давлением с тыла. И тут, находясь взаперти, ничего хорошего ждать не придется…

— Ждём ещё полчаса и идём… — скривился Риггер. — Может, разведчик задержался, а может, наше сообщение и вовсе не достигло цели.