Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 22 – Василий Груздев

— Забавно…

— И не говори… За полтора десятка тысяч лет мы смогли отвоевать менее десятка миров, — поделился Высший. — А тут целых пятьдесят! И сто лет Система сама будет защищать их, пока мы не возведем неприступную оборону.

— Как-то слишком…

— Просто? Так и есть. А чтобы никому не пришло в голову ставить нам палки в колеса, нам пришлось заставить вас поверить, что мы здесь просто развлекаемся… Как обычно.

Когда Аркхрат объяснил мотивы драугров, всё встало на свои места. Бёрн понял, что эти миры нужны не столько драуграм, сколько самому Аркхрату, взвалившему на себя обязанность по усилению своей расы. «Тень» даже заворочалась в глубине его сознания, одобрительно кивая.

Портал они прошли за двенадцать часов — на вылет, без потерь и задержек. А когда Алекс переступал его порог, сердце начало отчаянно биться. Ну где ты, Джой? Столько времени он запрещал себе о ней думать, чтобы не сходить с ума от беспокойства.

Шаг — и они оказались внутри дворца. Потолки здесь уходили вверх на десятки метров, теряясь в темноте. Стены и пол из бежевого мрамора с серебристыми прожилками. Залы, которые он видел были огромны, пустынны и идеально чисты. Ни пылинки. Алекс обернулся. Портала нет… А значит, и пути назад.

Но где враг? Где армия тарков, которую сюда притащил Хранитель? Никого. И вдруг к нему вернулось уже позабытое чувство. Связь, которая соединяла их с Джой, вернулась! А вместе с ней — боль, которую она транслировала ему. Видимо, нечто в стенах дворца отрезало ее прежде.

И вместе с этим в голову по открывшемуся пути поползли липкие псионические щупальца аол-нида. Амулет на его груди раскалился, отрезая их, оставляя лишь транслируемое девушкой отчаяние. Бёрн ускорил шаг. Вдоль стен стояли статуи непонятных существ. Лишённые лиц, с торчащими отовсюду щупальцами — они намекали на того, кто здесь поселился.

Последний зал оказался вдвое больше предыдущих, а из-под его купола лился белый мягкий свет. В дальнем конце — трон из светлого мрамора и серебра, к которому тянулись тысячи уходящих в стену позади пульсирующих энергетических щупалец. А на троне — девушка: черные волосы, смуглая кожа, пухлые губки, чуть курносый носик и горящие белым огнем глаза.

— Рамона! — вырвалось у парня, и её веки дрогнули.

— Ее здесь нет, — послышался безучастный, лишенный эмоций голос Джой.

— Ты звала меня, и я пришел! — Алекс сделал шаг в ее сторону, а в стенах слева и справа начали открываться порталы, из которых начали появляться тарки и, что удивительно, скраберы.

Парень увидел, как дрогнули губы девушки, и по щеке покатилась одинокая слеза.

— Не верю! — раздался всхлип. — Ты меня бросил! Столько лет…

— Не было никаких лет, Рамона, — возразил он, жестко — Это всё наваждение.

— Не верю! — повторила она, а зал всё наполнялся и наполнялся ксеносами

Сзади послышался топот сотен ног, и Алексу не требовалось оборачиваться, чтобы понять — они окружены.

— Даю тебе две минуты, молодой лорд, — сказал стоявший рядом Аркхрат. — Если не сможешь выгнать из нее аол-нида, нам придется уничтожить его вместе с твоей женщиной.

Красный портал S++ ранга. Логово аол-нида.

И будто этого было мало — из портала появился еще один скрабер, крупнее прочих. Его металлическое тело было произведением искусства, а не броней. Мощь, которую он излучал, была близка к той, что исходила от Аркха.