Книга Наследник темной звезды. Том IV, страница 116 – Василий Груздев

По результатам переклички выяснилось, что один из бойцов гипеспаритов получил несовместимые с жизнью ранения — поймал выстрел дезинтегратора на щит слишком близко к своему телу…

— Да за таким капитаном, подруга, люди пойдут в саму Бездну! — хохотала Хель. — Это надо же: «виртуоза» да в одиночку уничтожить, да ещё и полтора десятка «паразитов» с ним!

И Элис, стоя с прямой спиной, заслуженно принимала поздравления. Тут нельзя скромничать. Заслуженное доверие окупится сторицей. Даже Марин, прежде смотревшая на Элис немного свысока, судя по обновлённому взгляду, своё мнение поменяла.

— И это только начало, товарищи гипеспариты! — поддержала Фиц инициативу Рейны.

— Держи, командир, — услышала она голос Шейна.

Гвард передал ей появившуюся после поражения последнего шаорта сферу-компас, и девушка тут же спрятала его в рюкзак. Правда, ненадолго. Зализав раны с помощью целителя, отряд отправился за золотым шаром — опыт прежних рейдов подсказывал, что это будет верным решением.

Вдруг там какой-то невероятно мощный артефакт окажется? Такой, что усилит отряд и станет решающим в следующем столкновении. Смущало одно — за отряд с тремя «виртуозами» всего лишь золоченая… Впрочем, кто его знает, на каком принципе генерирует награды эта локация. Может, здесь можно отыскать противника и посильнее…

Мысль эта оказалась верной и подтвердилась в тот же день. По крайней мере та часть её, где Фиц рассуждала насчёт сильных врагов. Когда на пути отряда встал горный хребет, «шарик-проводник», ткнувшись в него, сменил маршрут, не пожелав тащиться через гребень. Первые сутки подошли к концу, и ночевать пришлось в обнаруженной по дороге пещерке.

У входа на стене было выбито изображение волка, а внутри их встречала местная зубастая фауна, которую они с легкостью зачистили.

А чуть позже когда один из любопытных рейдеров заглянул глубже, пройдя по тоннелю около километра, в огромной сводчатой пещере обнаружился еще один монстр. И тут даже Элис, обычно не очень чувствительную к таким вещам, пробрало.

Чудище едва не касалось головой потолка и напоминало закованного в броню прямоходящего волка. Тварь явно защищала проход в ещё большие глубины, сулившие сказочные богатства. Однако связываться с этим монстром ни у кого желания не возникло. Этот босс был им явно не по зубам. По крайней мере, не с таким составом. Однако на всякий случай Элис запомнила приметы этой пещеры. Как бы не пришлось сюда возвращаться…

Дорога в обход хребта заняла ещё двое суток. В воздухе витало общее желание свернуть к всё более возвышающейся над ними Стене. Но Элис поборола этот порыв, заодно потушив энтузиазм прочих. Почему-то она была уверена — так просто преодолеть это препятствие не получится.

К обеду четвёртого дня они вышли к необычному, утопающему в тумане лесу. Воздух перед ним колыхался, как над раскалённым бетоном, но в противовес этому оказался прохладнее, чем обычно, и пах озоном. Верный признак работы силовых полей. Так и есть: искажение — это ни что иное, как купол. Почти невидимый на фоне буйства красок открывшейся перед ними картины.

Деревья оказались неестественно высокими и стройными, их стволы и ветви отливали глубоким синим цветом, а по прожилкам, словно по пульсирующим венам, струился фиолетовый сок. Яркие жёлтые вкрапления гигантских соцветий излучали мягкое сияние, отбрасывая на синюю кору золотистые блики. Всё это оплетали толстые, бархатисто-чёрные лианы.