Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 60 – Василий Груздев

— Да какие шутки, — нахмурился я. — Сидела, глядела нам вслед, рыжая такая. Никто на неё внимания не обратил.

— Да как ты на неё внимание обратишь, если она в иллюзиях прячется? — сказал Бык и встрепенулся. — Ты это точно не выдумываешь?

— Небом клянусь! — возмутился я, но тот меня уже не слушал.

— Мастер Тай Бин! — крикнул он, расталкивая стоявших впереди носильщиков. — Мастер Тай Бин! Остановите отряд!

— Что такое, Бык? — засмеялся один из внешних учеников. — Приспичило? Свои дела надо заранее делать.

Однако гигант не обратил внимания на шутника, а мастер Тай, на удивление, приказал остановиться. Пробившись к практику, здоровяк затараторил:

— Новичок говорит, что за поворотом видел рыжую обезьяну с огненными глазами…

Мастер задумался на мгновение, зыркнул на меня и подошёл, чеканя шаг. Взгляд суровый, шрамы пугающе налились кровью.

— Где, говоришь, обезьяну видел? — прорычал он.

— Вот за той скалой, шагах в двадцати, на верхушке дерева, — стараясь не частить, ответил я.

— Опиши её в точности, — потребовал он.

И я как мог описал то, что запомнил:

— Крупная, рыжая, глаза словно угли. Мне показалось, что ветви под её рукой чёрные были, как подпалённые, — перечислял я.

— Хань, Тан, вы справа шли. Хорошо по сторонам смотрели? — тут же спросил он учеников.

— Конечно, мастер Тай. Не первый раз ведь, — отозвался последний. — Могу каждую зверушку назвать, что на пути встретилась.

Второй лишь кивнул в знак согласия.

— На деревья смотрели? — допытывался практик. — И обезьян не видали?

— Смотрели, — подтвердил Хань. — Не видели. Кажется…

Однако уверенности в его голосе поубавилось.

— Неужто и правда Огненная Обезьяна? — удивился старший, снова обращаясь ко мне. — А воздух вокруг неё не дрожал?

— Ну, может, самую малость, — припомнил я. — Как от костра дымка.

— Выходит, ты её сквозь иллюзию углядел…

Тут я лишь пожал плечами. Была иллюзия или нет, я не знал. Первого духовного зверя я вживую увидел лишь на днях. В заклятиях не разбирался.

— Ладно, — махнул рукой мастер Тай Бин. — Становись справа и внимательно гляди в лес! Увидишь что-нибудь необычное — сразу говори Ханю. Понял?

— Понял, мастер Тай, — я коротко поклонился, сжав правый кулак левой ладонью.

— Это всех касается! — крикнул старший. — Смотрим в оба!

Этим всё и кончилось. Отряд двинулся дальше. Я занял место справа, как было приказано. Рядом вышагивал Хань — тот самый, что обезьяну не углядел. Косился на меня почему-то с неприязнью. Будто я был в этом виноват…

Непонятно, чего взъелся. Мастер его вроде не упрекал. Даже не намекнул. Вроде как это нормально — Огненную Обезьяну не углядеть. Гордость взыграла, что слуга его на пустом месте обошёл? Впрочем, лишь бы не лез, а взгляды эти я как-нибудь переживу.

В лес я теперь вглядывался так, что глаза болеть стали. Каждый куст, каждое дерево. Живности стал замечать много разной. Большей частью ничего особенного — обычные звери. Или не совсем обычные, вроде тех зайцев. Пару раз и правда диковинки попадались: змея огромная да птица странная…

Тану кричать не стал — шедшему рядом Быку показал. Тот позубоскалил, но издеваться не стал — ничего опасного, покуда ты этих зверей сам не тронешь. А уж если что — сопровождающие справятся. Обезьяны больше не показывались.