Книга Вечные Пески. Том 11, страница 10 – Лео Сухов

Кинув Меоли и не дожидаясь ответа, он развернул югла. Его ящер рявкнул на нас напоследок и послушно зацокал когтями по камню обратно. А мы неодобрительно посмотрели вслед его хозяину.

— Вот же говнюк… — ёмко оценил Ситранис.

— Или просто дурак, — ответил я.

— Полный дурак! Аб-со-лют-ный! — поправила меня Меоли.

Переправа заняла весь день. Мои люди тянулись через реку тонкой цепочкой. Без спешки, но и без остановок. К вечеру последняя повозка, последний гнур и последний боец оказались на северном берегу. Я стоял у кромки воды, глядя, как рабочие из Гораха, которых прислали вместе с обозом, разбирают настил. Они снимали доски пролёт за пролётом, начиная с нашей стороны. Работали споро, молча. К ночи от временного моста не осталось ничего. Лишь каменные опоры, уходящие в темноту. Ну и пустота между нами и южным берегом.

Путь к отступлению был отрезан.

Лагерь разбили прямо у воды, на ровной площадке, утоптанной тысячами ног. Шатры ставили тесно, чуть ли не вплотную, чтобы занять поменьше места. Когда стемнело, я отошёл от лагеря шагов на сто и зашептал. Чёрный песок, высыпанный тонкой линией вокруг лагеря, поднялся вверх в потоках воздуха. Накрывать лагерь полностью куполом я не стал. Сделал стену, достаточно высокую, чтобы прикрыть от мелких демонов. Сам же, продолжая шептать, зашёл за эту завесу и занял удобное место у костра, собираясь дежурить всю ночь.

Демоны вскоре пришли к переправе, как и ожидалось. Они нас чуяли, потому что купол был не полным, однако не видели. И, немного покружив вокруг, уходили дальше по дороге. Вслед за отбывшим вперёд войском союзников.

В какой-то момент я подумал: а не ударить ли? Вывести всадников из-под купола и обрушиться на демонов внезапно, с тыла. Однако сразу одёрнул себя. Наш отряд ещё не отдохнул после переправы. Обоз не развёрнут, люди измотаны. Ввязываться в ночной бой с неизвестным числом демонов? Глупость несусветная и напрасный риск.

И да, демоны догонят наших союзников. Вот только те взрослые люди. Тем более, неплохие воины. Есть надежда, что сами разберутся с напастью.

Отдыхать я пошёл утром, когда первые лучи солнца озарили небо. Спать, правда, оставалось гонга три. А затем моему маленькому войску предстояло выступать. Хорошо, я человек опытный, как прилёг — так и уснул сразу. Да, три гонга, зато все мои. Завтракал я перед самым выходом. Когда бойцы уже седлали переханов.

Может, командующий и требовал спешить, но на его приказы мне плевать было. Да и, в принципе, не стоит спешить, двигаясь по землям демонов. Это до добра не доводит. К тому же, мы знали, что наверстаем упущенное время. Как минимум, потому что не будем каждую ночь отбивать атаки.

Колонна вытянулась по тракту, ведущему на северо-восток. Дорога была старая, покрытая камнем. Ещё и утрамбованная несметным количеством людей, переханов, гнуров и телег. По сторонам виднелись поля и лесополосы. И поля, кстати, уже обильно поросли травой. Некому их было здесь больше засеивать. По дороге встречались лишь стаи птиц, да одичавшие аусси, разбегавшиеся при нашем появлении.

Наткнулись мы и на стоянку наших союзников. Трава на одном из полей была вытоптана. Рядом виднелись следы погребальных костров. Пахло кровью и гарью. Силы объединённого войска покинули лагерь совсем недавно. Видимо, бессонная ночь сказалась, и утром никто не спешил сняться с лагеря.