Книга Из глубин, страница 128 – Вера Камша

— Прекрасное вино, советник, – торопливо отхлебнув, выпалил Робер, – если не ошибаюсь, это урожай триста восемьдесят пятого года? Сорокалетние лозы?

— Вы – тонкий ценитель, – реденькие бровки поползли вверх, – я поражен.

А уж как он сам поражен: выстрелил в белый свет, попал в плод абехо. Чего только не бывает, но раз пошла карта, играй!

— Это был удачный год, – Робер вновь пригубил, не чувствуя ни вкуса, ни аромата, – но вернемся к нашей беседе. Вы ошибаетесь, советник. Мне неприятно об этом говорить, но Давенпорту удалось ускользнуть от возмездия. В настоящее время он находится в Гельбе вместе со своим отцом, генералом Энтони.

— Я полагаю, ошибаетесь вы, – морщинистая головка качнулась на тоненькой шейке.

— У нас есть свои источники, – губы Робера сами сложились в наиприятнейшую улыбку, – поверьте, они достойны доверия. Не сомневаюсь, скоро вы получите те же сведения из Дриксен, ведь у вас есть там свои люди, не правда ли?

— Дриксен – союзная нам держава, – быстро сказал посол, – мой государь не видит смысла в том, чтоб засылать в кесарию шпионов, это подорвало бы нашу дружбу.

— Меня восхищает союз Гайифы и Дриксен, – рука Робера слегка приподняла бокал. – Две великие державы ставят интересы друг друга превыше собственных. Казалось бы, человеческой натуре свойственно добиваться первенства любой ценой, но кесарь и император поднялись над суетой, явив истинно эсператистскую добродетель. Дриксен не помышляет о том, чтоб воспользоваться трудностями, возникшими у его величества Дивина, гм, на юге. Гайифа настолько доверяет кесарии, что не считает нужным следить за севером, полагаясь на слово союзников. Это восхитительно!

— Герцог, – господин посол закашлялся и спрятал лицо в обшитом золотыми кружевами платке, – простите…

— Осторожней, сударь, – попросил Иноходец, ставя бокал на край стола. – Вам помочь?

— Нет… – Дипломат старательно утер лицо, несмотря на сильнейший приступ, слез в грибных глазках не случилось. – Благодарю… все в порядке.

Гамбрин старательно кашлял, а задыхался Робер. Жара, как в Кагете, и даже мундир не снимешь.

— Советник, – не выдержал Робер, – скажите, вам не душно?

— Гайифа – южная страна, – с трудом выговорил Гамбрин, – а я уже немолод. Прошу прощения за причиненные вам неудобства. Обещаю в следующий раз принять в не столь натопленной комнате.

Не хочет продолжения разговора? Что ж, да здравствует наглость! Наглость и ложь в глаза, а духоту он переживет.

— Не стоит беспокойства, – раздвинул губы Иноходец, – я военный и привык и к жаре, и к холоду. Поверьте, я не сомневаюсь, что застреленный вашими людьми путник походил на Давенпорта. Фамильное сходство – бич Золотых Земель, ведь дамы равно дарят свою благосклонность и бравым генералам, и юным корнетам. В Талиге эти чувства к тому же пользуются взаимностью.

— Вы полагаете, – промямлил гайифец, – мои люди встретили незаконнорожденного брата беглеца?

— Или дядюшку, – лицо Робера горело, по хребту струился пот, – или кузена… В противном случае придется предположить, что ваше доверенное лицо намеренно застрелило невинного человека и в придачу подданного ныне союзной вам державы, что могло бы подорвать нашу нарождающуюся дружбу.

— С вами трудно спорить, – медленно, чуть ли не нараспев, произнес Гамбрин. – Скажите, вы никогда не думали посетить Паону? Его величество был бы рад с вами побеседовать, он обожает парадоксы.