Книга Шар судеб, страница 635 – Вера Камша

Наследственных правителей мараги не имели. Ежегодно отцы семейств в каждом поселении избирали пятерых «старших», из которых трое становились судьями, разбиравшими спорные вопросы, один занимался текущими делами и еще один должен был готовить поселение к возможным неприятным неожиданностям. Любопытно, что слово «старший» могло относиться и к сравнительно молодым людям, буде они обладали необходимыми качествами: претендентом на выборную должность мог стать всякий, у кого уже росли усы. Хотя, конечно, в большинстве случаев на выборные должности (а на судейские места практически всегда) избирались люди в годах, обладавшие богатым жизненным опытом.

Говоря о марагах, нельзя не упомянуть легенду о появлении Добра и Зла, записанную одним из помощников Пеньи.

Некогда мир был пуст и не имел смысла, хоть и были в нем горы, леса, луга и реки, но затем богам наскучила пустота, и из леса на луг вышла благословенная корова. Она поглощала траву, и ее вымя полнилось Добром, но при этом из нее выходило Зло. Ни первое, ни второе не были вечными, но Зло умножалось ежедневно, а Добро еще требовалось выдоить, что получалось не всегда и не у всех, а потому вступивших во Зло всегда было больше, чем отведавших Добра. С тех пор и поныне найти Зло легче всего, стремясь к Добру, а уклоняясь от Зла, ты отдаляешься и от Добра.

Этот сюжет, став известен в Гальтарах, лег в основу значительного числа сатир, породив расхожее выражение «погрязнуть во зле», однако вернемся в Седые Земли.

Не подлежит сомнению, что усиливающееся похолодание вынудило их обитателей искать спасение за морем, и в первой четверти позднегальтарского периода материк, по всей видимости, обезлюдел полностью. Достоверных источников, описывающих эти события, однако, не сохранилось, и вряд ли таковые имелись вообще. В уцелевших гальтарских хрониках подробно рассказывается о так называемых Северных войнах, разгоревшихся между северными варварами с одной стороны и Золотой анаксией с другой, но не о том, что им предшествовало. После торжества эсператизма и распада Золотой империи все сведения о переселении варитов черпались из жития святого Торстена, в свою очередь основанного на «Саге о Торстене», жизнеописании легендарного короля, якобы сперва объединившего под своим скипетром всех варитов, а затем приведшего их в Золотые Земли.

Согласно этой версии вариты высадились на территории нынешней Гаунау и были встречены успевшими укрепиться и умножиться агмами, которые не только не пожелали протянуть руку помощи несчастным беженцам, но и попытались их истребить. Завязалась кровопролитная война, в результате которой агмов удалось оттеснить от побережья. Тогда агмы сговорились с гальтарскими абвениатами. Совместными усилиями они попытались уничтожить варитов, одновременно ударив по переселенцам с двух сторон из нынешних Дриксен и Каданы. Праведному Торстену с помощью Создателя удалось отбросить языческие орды за Торский хребет и создать единое северное королевство, после его смерти распавшееся.

Единственными из северян, кто во времена эсператистского диктата придерживался иной точки зрения, были гаунау, в чьих сагах утверждалось, что они осуществили высадку и вступили в войну с агмами самостоятельно. Следующим усомнившимся стал Франциск Великий, приказавший сверить житие Торстена с анаксианскими хрониками. Это работа была исполнена оставшимся в Талиге адептом ордена Знания Диамнидом, который доказал, что Торстен физически не мог совершить все приписываемые ему деяния, поскольку некоторые упоминаемые в житии события разделяет более двух сотен лет. Настораживали и выявленные Диамнидом в жизнеописании Праведного Торстена многочисленные совпадения как с биографиями гальтарских анаксов и полководцев, так и с сюжетами ряда позднегальтарских трагедий.