Книга Шар судеб, страница 200 – Вера Камша

— Да… То есть нет. – Рамиро заговорил о щите с Повелителем Скал. Скалы – закон, защита, незыблемость. – Щит – это Скалы, а Молния… Может, копье?

— Ваше величество, – поднявшемуся на террасу Мевену явно было не по себе, – приказ выполнен. Конь доставлен в Ноху генералом Карвалем. Тем не менее я…

— Давайте-ка их сюда! – Альдо хлопнул Дикона по плечу. – Обоих. Сейчас прокатимся и поговорим с Катариной. Ариго может знать о Молниях…

Солдат должен быть по горло сыт и по уши занят, чтобы ему и в голову не пришло рыскать по округе с пустым брюхом в поисках жратвы и развлечений. Если, разумеется, ты хочешь, чтобы расквартированные в городе вояки делали свое дело и при этом сидели тихо. Горожанин тоже должен быть сыт и занят. Тогда, чтó бы ни затевали короли, он будет караулить собственное добро, а не помчится грабить чужое, выплескивая по пути скопившуюся злобу. Если бы Старую Эпинэ не допекли, Карваль с Сэц-Арижами никого бы не взбунтовали. Если бы барсинцев гоняли, как гоняет своих конников Халлоран, они бы к вечеру думали лишь о том, как доползти до койки. Другое дело, что с бравыми кавалеристами придется трудней, чем с отребьем. Мародеры, те разбегутся, Халлоран станет стрелять. Полковник из тех, кто меняет сторону только раз. Раз уж он перешел к Альдо, то останется с ним до конца…

— Я могу задержать на неделю выплату жалованья, – Халлоран не угрожал, он просто прикидывал вслух, – но я не могу уреза́ть рацион людей и тем более лошадей.

— Два обоза с фуражом в пути, – начал с чистой правды Эпинэ, – они прибудут завтра или послезавтра. Во избежание недоразумений вам придется их встретить на подходах к городу.

— Разумеется. Я хотел бы пригласить вас отобедать, но после дворцовых кухонь вы вряд ли оцените нашу стряпню.

— Я редко обедаю во дворце. – Опять чистая правда. Чтобы где-то обедать, надо там находиться, да и сесть за один стол с тем, кого предаешь, может разве что кукушонок… Марианна нашла много слов для Дикона, но она его ненавидит. Как она назовет любовника, когда он предаст даже не эра, а короля и друга?

— Тогда разрешите предложить вам говядину по-халлорански, – обрадовался полковник. – После обеда у нас учения. Говорят, вы недовольны гвардейцами. Посмо́трите моих красавцев.

— С удовольствием. – Леворукий знает, как разносятся новости. Вряд ли Тристрам в этот раз был разговорчив. – Но сперва о неприятном. Драка с барсинцами ваших людей не украшает.

— Не было никакой драки. – Лицо вояки сразу стало хмурым. – С десяток мародеров сообразили, что за грабежи в городе им светит петля, и решили втихаря обчистить нас. Их вышвырнули, только и всего. Жаль, не назад, в Барсину, и не всем полком.

— Отодрав вожжами и без штанов.

— На первый раз – да. Господин Первый маршал, раз пошел такой разговор… Все равно собирался после учений… Мой полк подчинился приказу маршала Рокслея. Ни я, ни мои офицеры не знали, что Рокслей перешел на сторону Ракана. Когда мы узнали, в чем дело, мы уже сделали достаточно, чтобы считаться изменниками. Нам ничего не оставалось, кроме как и дальше исполнять приказы Рокслея, а потом и ваши, но мы не мародеры и не предатели. Я глубоко уважаю вас и генерала Карваля. Как достойных людей и отличных кавалеристов, но я… Что такое, сержант?