Онлайн книга «Лед-Кузнец»
|
Крепость медленно приближалась — подняться к ней можно было только пройдя несколько витков спиральной дороги, искусно вырезанной прямо в леднике. Любое войско остановилось бы здесь — в извивах пути и обводах узких ледяных мостов осколок Единого видел — Чертоги при желании легко превращались в цитадель, достижимую лишь с воздуха. Неужели Кузнец так опасался, что враг придет извне… хотя после того, что Вечность сделала с другими крепостями Тысячи, может, его замысел и не был излишним… Сигилы и рунные глифы, покрывающие стены, были частью мощного защитного плетения, так же как колоссы из звездного льда в форме свирепых имиров, что поддерживали башни. Мечи Жесткого Света — шесть?.. нет, восемь клинков хранили Эргиаль, нацелив острия в сапфировое небо. Стражи на стенах мысленно перекликнулись с его конвоирами, прежде чем завеса призрачных врат померкла, пропуская их внутрь. Там было… красиво. Зеркальные мостовые, имитирующие замерзшие озера, и невиданное для большинства обитателей Единства звездное небо. Строгие, прямые, как лезвие меча, улицы и высеченные на стенах фигуры, каждая деталь которых, от складок одежды до выражений лиц, была выполнена с любовью и мастерством. Сады в ледяных галереях, полные звездных Трав, и свет-деревья на высоких постаментах, дарующие серебряный, сапфировый и золотой свет… Замок-город, целиком выточенный из звездного льда. Судя по сигилам, тут нашлось место и великим кузням, и чертогам изобилия, знаний и снов, и башням испытаний. Искусство и полезность сливались воедино, это место было убежищем, центром культуры и мастерства лед-кузнецов на протяжении множества циклов. Забытый дух эпохи, когда знания Кел еще не были утрачены, дохнул на него, уколов душу старыми воспоминаниями — подобно его детям, этот гордый народ был потомками Кел, оставшимися в Единстве, хоть Кузнец и перековал их в своем горниле… Их тут было немало — стройных мужчин и женщин, похожих друг на друга, как братья и сестры, — черные с синевой волосы, снежный узор на голубоватой коже, спокойные строгие лица. Черные и синие асари, серебряные и золотые глаза, длинные пальцы мастеров, одинаково искусно обращающихся с мечом и стилом. Они почти не отличались от людей — кроме того, что имели иную кровь и иное сердце, позволяющее отринуть боязнь холода и многие другие слабости. Лед-кузнецам не нужны были тепло и огонь — они спокойно жили в условиях, что стали бы смертельным испытанием для большинства Народов. Золотые Руны серьезно ограничили восприятие, заглушив все звездные способности, но даже без них, чутьем дикого зверя, осколок Единого ощущал что они приближаются к центру, невероятному сгустку силы, что был пульсирующим сердцем этого места. Ледяные Чертоги, лед-кузнецы, сам Домен — все это было неотделимой частью его таланта и воли. Они несколько раз сворачивали, пока не оказались у центральной, самой высокой из башен. Ко входу в нее вела широкая зеркальная лестница, а у подножия находились круглые террасы, явно предназначенные для испытаний Тела. На них и сейчас тренировалось не меньше полусотни воинов в черных асари, оттачивая движения Стиля Железа в схватках с оружием и без. И среди них… Белый Дьявол узнал его сразу, хотя в простом черном асари с синим поясом брат почти не отличался от остальных лед-кузнецов. |