Книга Лед-Кузнец, страница 103 – Роман Прокофьев

— Только Незримый знает, какой нам выпадет камень. Может, все решат слова. Но будь готов к любому исходу. Если я скажу «истинный огонь» — значит, пришло время пускать в ход Руны. Прими от меня этот дар…

Он открыл Скрижаль и протянул землянину серебряный Фиал Азимандии, способный быстро восполнять Звездную Кровь. Сам он давно им не пользовался (Сердце Меча заменяло его десятикратно), а долг за Универсальные Руны требовалось вернуть.

— Есть и еще одна Руна для тебя, — добавил он, глядя, как Фиал исчезает в серебряной Скрижали. — Но пока не время ее отдавать. Теперь пойдем же, Истинный!

— Куда?

— В мой Домен. Оттуда мы откроем Портал в Хартленд.

— У тебя уже есть Домен? — в голосе Сигурда прозвучало неподдельное удивление.

— И в знак нашей Крови я покажу тебе его врата, — осколок Единого указал на дальнюю стену Башни, где между двумя разбитыми ликами Братьев темнела вплавленная в лиор кристалл-сфера. — Иди за мной, танаан!

Внутри их ждала Эрин. Лед-кузнец медленно поднялась из позы пятого нара и пристально взглянула на землянина. Холодное выражение ее лица не изменилось, но глаза на мгновение вспыхнули Звездной Кровью.

— Так вот он каков, народ предтеч… — произнесла она, внимательно изучая Сигурда. — Приветствую тебя, Восходящий! Я лед-кузнец из Эргиаля.

— Мое имя Сигурд из Народа Земли. Я слышал об Эргиале, и у меня даже есть Предметы работы лед-кузнецов, но не думал, что… — землянин казался слегка удивленным. — Пламени Подобный, она пойдет с нами?

— Лед слышит, мы пойдем вместе, — улыбка Эрин была острее ножа. — Готовы ли ваши Порталы и Руны? Давайте закончим с этим до темноты.

Сигурд открыл Скрижаль, выбрасывая наружу серебряную Руну, и перед ними вспыхнул огненный овал Портала.

В его глубине просвечивали смутные очертания темных башен и пурпурных огней. Не оглядываясь, Белый Дьявол первым пересек незримую грань. Спустя мгновение справа от него появилась Эрин, а слева — Сигурд.

Они оказались на замкнутой, погруженной в сумерки площади странной звездообразной формы. Со всех сторон вздымались вверх отвесные антрацитово-черные стены, а небо над головой состояло из рваной пелены кружащихся теней. Белый Дьявол удовлетворенно прищурился — он никогда не бывал в Хартленде, но знал, что сердце Корпуса скрыто от любопытных глаз теневым искажением. Место же, где они находились, называлось Залом Призыва и было непременным атрибутом старых цитаделей Кел. Обычно оно тщательно охранялось, ибо сквозь врата могли прийти не только друзья, но и враги…

— Это рунные стражи, — произнес он, глядя на блуждающие по площади пятна фиолетового свечения. — Сигурд, приготовь Ключ.

Портал за спиной продолжал гореть, но ничего страшного — он вел в пустой и запечатанный Домен. А на них уже смотрели внимательные глаза скрытых стражей Корпуса — осколок Забытого знал и это, и потому повел Эрин и Сигурда к центру площади, где рисунок плит сливался в замысловатый символ. Других выходов из Зала Призыва не существовало — только Знак Переноса, что могли открыть лишь хозяева Хартленда.

Фиолетовый свет сгущался, приобретая человекообразную форму, когда они проходили мимо. Что-то вроде Меняющих Форму, но рунная энергия, скрепляющая их, была совсем иной природы. Эти существа были крайне опасны для всех, кроме служителей Корпуса, но Ключ, который землянин держал в поднятой руке, действовал: создания не атаковали пришельцев. Однако судьба незваных гостей была бы печальна — Зал Призыва патрулировало не менее десятка серебряных Существ, а при необходимости наверняка могло появиться гораздо больше. Белый Дьявол зорко осматривался и видел, что-то же самое делает Сигурд, но пока осколок Единого не наблюдал ничего, кроме ожидаемого.