Книга Сила крови V, страница 123 – Алекс Каменев

Герцог взглянул в указанном направлении, только сейчас обратив внимание на неестественную пустоту центра огромного мегаполиса для этого времени суток. Он заметил это раньше, но как-то мельком, подумав о предпринятых мерах безопасности службой охраны. Но для этого не обязательно закрывать весь проспект, достаточно перекрыть прилегающие к ратуше улицы.

— Вы полагаете, будет нечто вроде военного парада? – уточнил он, уже другим взглядом окидывая здания, украшенные клановыми штандартами Дома Мещерских.

— Уверен в этом. И скорее всего, будет вестись трансляция на весь ГлобКом.

Герцог кивнул, но как-то отрешенно, словно думая о чем-то другом.

— Думаете, идея с Коалицией оправдает себя? – резко спросил он, повернувшись к бывшему главному политику всего южного полушария.

Вогер помедлил, сменил теплый бокал шампанского на холодный у проходящего мимо официанта, еще раз окинул людей на террасе рассеянным взглядом, отметив строгие смокинги мужчин и элегантные платья женщин, и лишь после этого ответил:

— А у нас уже нет выбора, дорогой герцог. Намерение объявлено, все заинтересованные лица об этом знают. Сдавать сейчас назад – все равно что рисовать мишень на спине. И можете поверить моему опыту – рано или поздно обязательно найдется охотник, который захочет туда выстрелить, – он сделал глоток и любезно улыбнулся проходящей мимо супружеской паре, знакомой еще по старой жизни, когда он был хозяином Скайфолла.

Помрачневший герцог, наоборот, отвернулся, вновь уставившись на свисающие с высоток гербовые стяги навязанного союзника. Теперь он смотрел на них без всякого восторга. Хотя до этого, как коллега, понимал молодого лорда, пожелавшего установить свой знак везде, где это только можно, тем самым показывая, что город отныне принадлежит ему. Старинные традиции, пришедшие из глубины веков, всегда импонировали консервативному властителю рода Валенштайн.

— Повернем назад, и нас раздавят, поверьте, желающие найдутся, – повторил Вогер и указал на другой конец террасы, где кучковалась группа мужчин в деловых костюмах, от которых за милю несло корпорантами. – С другой стороны, мы будем не одни. Global Alliance уже дал принципиальное согласие на вхождение в союз. Если приложить немного усилий и правильно расставить приоритеты, уверен, за ними потянутся остальные корпорации, которым выгодна упорядоченная стабильность в Колониях, – экс-губернатор помолчал, сделал глоток и, рассуждая, заметил: – Война, знаете ли, вредит бизнесу. Они все, конечно, корыстные ублюдки, но возможностей и ресурсов у них хватает. При поддержке крупных корпораций вполне реально установить новые правила.

Уголки рта герцога скептически изогнулись.

— Против великих держав это сборище торгашей ничего не стоит. Как только сюда заявятся имперские представители, они разбегутся, как испуганные мыши, при появлении кота.

Вогер невозмутимо пожал плечами.

— Возможно. А возможно, и нет. Вы даже не представляете, насколько человек становится храбрым, проявив толику самостоятельности. Почувствовав власть и возможность принимать решение самостоятельно, даже самый робкий обретает в себе силы возразить, сказав «нет».

— Корпорации – это не один человек, а совокупность многих интересов, в первую очередь для извлечения прибыли. Почуяв, что их этой прибыли могут лишить, даже самые храбрые корпоранты сдадут назад, – возразил герцог.