Книга Сила крови V, страница 122 – Алекс Каменев

— Дорого выйдет, – предупредила Мастер над золотом. – К тому же пройдохи наверняка захотят подделать чеки и взять больше, чем продали.

Я отмахнулся.

— Неважно, это куда дешевле, чем видеть в городе озлобленные физиономии, которые в любой момент могут сорваться, устроив бунт.

Сильвия понимающе покивала. Лучше заплатить сейчас, чем потом разбираться с последствиями. А когда народ пьян, ему не до бунтов.

— Хлеба и зрелищ, – она сделала еще одну пометку в экране перед собой. – Может, подумаем о снижении налогов? Это еще больше усилит вашу популярность.

Я на секунду задумался. А что, неплохая идея.

— Но только чтобы компенсировать потери за счет чего-нибудь другого. Повысьте ввозную пошлину или еще что-нибудь.

Формально налоги снизятся, но фактически траты людей увеличатся, и доходы казны не пострадают. Но толпа будет думать, что ей легче жить благодаря милосердному правителю. Еще один прием, позволяющий удержать массу под контролем.

— А богачей – прижать, – выступил со своим предложением Феликс.

— Если мы прижмем богачей, то весь центр Скайфолла опустеет, – нравоучительно заметила Сильвия.

Мастер теней собирался что-то сказать, но я жестом остановил его.

— Ладно, на сегодня все, есть желание подискутировать – вперед. Но без меня. Увидимся на празднике, – я махнул рукой и вышел из конференц-зала.

Территория Колоний.

Скайфолл. Центр города.

Ратуша. 13:55

— Согласитесь, он умеет произвести впечатление, – обратился к стоящему рядом герцогу экс-губернатор Спорных территорий, стоя на открытой террасе главного города с бокалом холодного шампанского.

Глава клана Валенштайн вместо ответа подошел к изящным перилам и взглянул вниз, на украшенные штандартами Дома Мещерских улицы огромного мегаполиса. Знамена со страшноватой когтистой лапой, уверенно сжимающей солнце, свисали гигантскими полотнищами даже с огромных небоскребов, создавая невообразимый эффект на неподготовленного наблюдателя.

— Да, это выглядит весьма… – герцог покрутил в воздухе рукой, пытаясь подобрать подходящее слово, не справился и ограничился простым: – Неплохо.

Вогер хмыкнул, его взгляд скользнул по остальной публике, присутствующей на террасе. На прием собрались сливки общества города, что не уехали после захвата города вооруженными силами Священной Германской империи.

— Полагаю, большинство из них разделяет эту мысль, – заключил он, видя, с каким неприкрытым интересом элита Скайфолла разглядывает клановую символику.

Большинству из них нечасто приходилось сталкиваться с представителями высшей знати из Старших семей. Последние предпочитали вести дела в Колониях через доверенных представителей, оставаясь в Метрополиях, где у них были основные интересы.

— Впечатления пройдут, восторг угаснет, и все придет на круги своя, возвращаясь к ежедневным мыслям о налоговых сборах, введенных ограничениях при ведении бизнеса и других скучных, но столь необходимых для нормальной жизни вещах, – философски заметил Валенштайн.

— Не скажите, полагаю, этот день запомнится надолго, – не согласился Вогер и, подойдя к герцогу, указал через перила на центральный проспект города, освобожденный от автомобилей с раннего утра. – Вам знакомы древнеримские традиции проведения Триумфа? Полагаю, наш юный друг захочет провести нечто подобное, поразив людей не только размахом торжества с бесплатной раздачей выпивки для простонародья, но и продемонстрировав свою мощь всему миру. Показав, что даже великим державам придется сильно постараться, чтобы отобрать у молодого князя его новую игрушку.