Книга Сила крови II, страница 124 – Алекс Каменев

Шаг вперед. Что-то внутри мягко подтолкнуло, вынуждая ступить на первую каменную плиту. Я поднял руку и увидел, что армейский комбез исчез, вместо плотного боевого костюма меня облегала рваная хламида, отдаленно напоминающая плащ. Пальцы тоже изменились, вытянулись, став тонкими. Кожа отливала серебристым песком. Ногти исчезли, заменившись темными когтями. Что-то подсказывало, что глаза тоже претерпели изменения, заменив обычный зрачок ярким огоньком силы магии.

Стоило зайти на раскинувшуюся впереди площадь, как тело обдало обжигающим жаром. Стало трудно дышать. Иссушающий воздух проник в легкие, наполняя жидким огнем.

Остановка означала смерть. Не знаю откуда пришло понимание, но оно оказалось столь явственным, что ноги сами сделали следующий шаг.

И давление жара усилилось.

Сдаться и отступить – значило потерять всё. Обратно не выпустят. Осознание этого факта придало сил. Если путей отхода нет – надо идти вперед. Меня проверили. Силу и волю. Но главное – готовность сломать себя и превзойти себя прежнего.

Перед глазами вспыхивали видения, похожие на ожившие кошмары. Шепот в ушах появился внезапно и не умолкал, настойчиво советуя повернуть вспять. Искушение остановиться добавляло жара в тело, все сильнее наполнявшееся слабостью, болью.

С каждым шагом давление нарастало, но происходили и другие метаморфозы – знания в голове раскрывались, как бутон. Сначала это походило на невнятные обрывки чего-то непонятно, но потом становилось все четче, структурированнее, принимая законченный облик.

Неожиданно я поймал себя на мысли, что знаю, как построить «Стрелу тьмы». Это оказалось столь внезапно, что едва не заставило остановиться. Одно из мощнейших боевых заклятий, основанных на энергетике, почерпнутой из Астрала, – я знал, как его создать.

Магический конструкт, способный пробить плиту брони, оставив после себя оплавленную дыру – я знал, как это сделать. Без посторонней помощи, без артефактов, без бортовых систем КИБа, помогавшего оператору при взаимодействии с маго-энергией. Я знал это.

Следом пришло понимание, что девчонка, уничтожившая шагоход на Кросс-Роуд, использовала одну из разновидностей этого заклинания. Но только ей в этом активно помогала механика маго-костюма, похожего на легкий мех.

Перед глазами всплыла женская фигура, закованная в темный металл, и витавшие вокруг нее колдовские знаки. Не успев оформиться, образ растаял в воздухе призрачной дымкой.

По каменным плитам под ногами побежали струйки фиолетового пламени, складываясь в знаки причудливых сложносоставных рун. Налились силой, окутываясь мощью и волнами энергией. Вплетаясь в ауру, как липкая паутина, жадно добираясь до самых глубин открытого разума.

Сознание дробилось. Разбивалось и разлеталось осколками. Затем выстраивалось заново, кирпичик за кирпичиком. Все прежние установки сметало прочь. Выстраивалась новая личность с совершенно иными императивами поведения.

Что правильно, а что нет. Что допустимо, а что под запретом. Что останется неизменным, а что имеет право на дальнейшие метаморфозы.

Я все еще оставался я, но я уже был другим. Лучшей версией себя прежнего. Не простой наемный убийца, а некто совершенно другой. Пути достижения желаемого, жизненные приоритеты, новые ценности. Говорят, привычка вторая натура. Да, это так. И сейчас моя натура подвергалась коррекции. Она не шла в противоречие с глубинными установками характера и потому ложилась легко, не коверкая основы сознания.