Книга Сила крови II, страница 123 – Алекс Каменев

И резко остановился, не добежав всего пару шагов. Дорогу преградила невидимая стена, питавшаяся от источника, продолжавшего извергать из себя бурные потоки астральной энергии.

Мышеловка захлопнулась.

Старик позаботился, чтобы основная масса соплеменников не пострадала от магической атаки, а все, кто придут к месту проведения ритуала, будут мертвы. Жертвы среди мирных жителей будут, но в ограниченных количествах. В основном пострадают редкие дома из трущоб, оказавшиеся на пути основного вектора прорыва. Но не заденет ни одну из громадин домов-ульев.

Молодец, старый хрен. Вот только проблема, я теперь заперт внутри этого проклятого периметра безопасности. Магический щит напрямую брал энергию из астрала, и остановить этот поток невозможно, как и проломить сам барьер.

— Гребаный предусмотрительный ублюдок, – я от души выругался.

Что делать? Еще немного и черные щупальца доберутся до крыши, соседние здания уже рушатся, осталось секунд двадцать, не больше.

Думай, думай, думай!

Волнами расходились контуры искажений. Пространство трескалось, как побитое зеркало. Воздух дрожал, реальность словно плавилась. Становилось трудно дышать. Кирпич и бетон у края выступа начали мелко крошиться, превращаясь в горсть пыли, осыпаясь вниз.

Во дворике уже никого и ничего не осталось. Ни алтаря, ни принесенных в жертву пленников, ни германских солдат, ни боевиков-ниндзя. Все исчезло без следа. Только сгустки мрака расползались по округе, как жадные до жизни слизни.

Бежать бесполезно. Да и некуда. Какой выход? Только один – нырнуть еще глубже в астрал. Уйти в более глубокие слои, где разыгравшаяся буря не достанет.

Легко сказать – и непонятно как сделать. Я попытался воспроизвести то, что ощущал на станции Кросс-Роуд, когда смерть в лице раструба вражеского КИБа заглянула прямо в лицо. И не смог. Не было страха, не было ощущения приближающейся гибели.

Рваные всполохи черной воронки подбирались ближе, конструкция здания трещала, отдельные балки падали вниз, не выдержав исчезновения несущих конструкций, а я все стоял, не зная, как вызвать переход. Все что до этого случалось, происходило само собой, без влияния с моей стороны, будто кто-то подталкивал, помогая делать невозможные вещи.

Перед глазами пронесся образ твари с когтистыми лапами, красными угольками глаз и скрытым глубоким капюшоном лицом. Как ни странно, это помогло. Воспоминание о том, как лапа удерживала за подбородок, пока ментальная волна накрывала разум, вливая незнакомые образы, дало ощутимый толчок.

Окружающий мир померк, стал зыбким, потеряв четкие очертания, я вновь осознал себя стоящим на серой равнине, уходящей в бесконечность за горизонт.

Я хотел попробовать навестись на кого-то знакомого, как сюда пришел вслед за перстнем. Вызвать из памяти, например, образ Майи, зацепиться за него и попытаться за ним пойти. Но не вышло. Вместо этого окружающий мир стал еще больше меняться.

Испытание Крови – знание пришло внезапно, став частью сознания.

Какое испытание? Где? Зачем? Любая попытка даже подумать об этом упиралась в глухую стену, будто выросшую в мозгу.

Я вдруг понял, что стою не в серых пустошах, где под свинцовыми тучами гуляют черные ветры вперемешку с изменчивыми потоками времени, а в совершенно ином месте. Переход прошел незаметно, вынеся в место, больше всего похожее на ровную площадь, выложенную большими каменными плитами.