Книга Заклинатель 8, страница 78 – Алекс Каменев

Я легко прочитал эти ее размышления, и мысленно поставил оценку отлично. Несмотря на возраст и отсутствие опыта девочка обладала здравомыслием и трезво смотрела на жизнь, это могло пригодится.

А главные городские ворота между тем приближалась. Массивные, высокие, из мощных дубовых досок, обитые листами железа так плотно, что деревянной поверхности почти не видно, в середине ясного дня они были распахнуты настежь, впуская внутрь бесконечный поток телег, всадников и пеших путников.

Похоже доступ во внешний город был открыт, а вот во внутренний, где стояли особняки богатеев, скорее всего попасть не так просто.

Справа и слева от ворот прямо с крепостных стен свисали широкие полотнища штандартов, на темном фоне желтый орнамент складывался в причудливый символ.

Черное с золотом.

Знакомая картинка — знак Возрождения, герб Закатных Островов, символ забытой колонии, оставшейся верной традициям основательницы, но взявших себе иное обозначение, чем у Старой Империи, чьи воины носили на доспехах эмблему Объединения.

Кассия метнула на свисающие полотнища с ненавистным гербом злой взгляд, но ничего не сказала. Я направил лошадь прямо к группе стражников, контролирующих входящий в город живой поток.

Нас окинули равнодушными взглядами, быстро поинтересовались причинами приезда в славный Аз-Гарад, предупредили насчет запрета на смертоубийства и драки и спокойно пропустили, махнув рукой, предлагая двигаться дальше. Даже пошлину за въезд не взяли, чему я искренне удивился.

Судя по внешнему виду, это были городские стражники от прежних властей, кому неважно кому служить, главное платят за поддержание порядка на улицах города, а уж из какого кармана плевать.

А вот чуть в отдалении обнаружились представители уже новой администрации. Подтянутые солдаты в хорошей экипировке с ухватками бывалых ветеранов, они не влезали в происходящее, но зорко поглядывали по сторонам, готовые вмешаться, если вдруг возникнет необходимость. На стальных нагрудниках воинов виднелся тот же символ, что на свисающих со крепостной стены штандартах.

Отсутствие платы за въезд никого не удивляло, похоже еще одно новшество от лорда-протектора, должное склонить голоса простых людей на сторону новой власти. Что-ж, не самая худшая мысль, люди любили такие простые поступки в свой адрес и радовались, что не придется лишний раз платить.

Когда мы оказались на улицах города, я натянул повод и повернулся к спутнице:

— Поедешь прямо никуда не сворачивая, в конце упрешься в развилку, затем свернешь налево, где-то через пару кварталов должно быть массивное каменное здание, скорее всего на нем будет табличка с названием — 'Белый бычок. Это одна из лучших гостиниц города. Но если ее там не будет, покружи по округе и присмотри другую. Это хороший район, и наверняка найдется другое подходящее заведение, где можно встать на постой.

Брови рыжей изумленно взметнулись наверх.

— В смысле, вы даже не знаете, есть ли там эта гостиница?

Я пожал плечами.

— Ее могли закрыть, перестроить или переименовать. Слишком много времени прошло с тех пор, как я там останавливался, — я достал с пояса звякнувший кошель и бросил Кассии. — Это все что у меня осталось, думаю хватит на пару ночей. Я присоединюсь к тебе позже.

Девчонка ловко поймал брошенный кошель и взвесила в руке, нахмурилась. Из-под рыжей челки в мою сторону метнулся внимательный взгляд.