Книга Заклинатель 8, страница 75 – Алекс Каменев

Крепостные стены появлялись плавно, медленно вздымаясь в небеса подобно несокрушимым скалам. Шел ремонт, на вершине виднелись фигурки рабочих. У подножья углубляли ров, превращая город в неприступную крепость. Когда придет время перегораживающие протоки уберут, и морская вода хлынет внутрь, превращая порт пяти морей в остров.

Людей на работах оказалось неожиданно много, что вызвало закономерный вопрос о суммах, уходящих на приведение в порядок оборонительных сооружений. Кто-то должен за это платить.

— И хорошо получают на работах? — я обратился к оказавшемуся рядом вознице, управляющему типичной крестьянской подводой, полной мешков с мукой.

Сидевший на облучке мужичок вздрогнул, слезящиеся глаза испуганно взглянули на возвышавшегося справа огромного всадника.

— Спрашиваю, хорошо ли платят на стене? — я слегка повысил голос и кивнул на главное городское фортификационное сооружение.

Едущая чуть позади Кассия хмыкнула, увидев испуг возницы, но не стала комментировать, собираясь насладиться забавным зрелищем.

— Платят? Дык, немного платят, — забормотал мужичок, наконец-то ответив.

Я кивнул и бросил ему мелкую монетку, поощряя общение. Простодушное лицо мгновенно расплылось в довольной улыбке. Рыжая насмешливо фыркнула и недовольно отвернулась, веселье с выбиванием ответов из тупого селянина раздраженным колдуном откладывалось. Колдун в очередной раз подтвердил репутацию хитрого существа и подкупил собеседника, вместо того чтобы силой потребовать ответы, на что похоже втайне надеялась рыжая.

— А немного это сколько? — уточнил я, сохраняя благожелательный тон. И насмешливо покосился в сторону спутницы, обманутая в собственных ожиданиях Кассия дернула повод, намереваясь обогнать крестьянина, которого оказалось так легко подкупить, но не преуспела, в этот момент навстречу попалась отара овец, затормозившее движение по дороге.

— Немного… дык это… пару монеток вроде и не всегда. Зато вволю кормят каждый день и дают место для ночлега, — возница разродился целой тирадой, явно новым для себя явлением, потому то и дело спотыкался, морща лоб, стараясь чтобы рассказ прозвучал цельно.

Что-же, у него получилось. Из дальнейшего пояснения выяснилось, что платили на стройке нерегулярно, зато обеспечивали едой, предоставляли места в бараках на ночь и гарантировали безопасность. За порядком следили солдаты, и следили строго, не допуская драк и создания неравномерного распределения ресурсов внутри рабочей среды, когда появлялись «бугры» из физических развитых, подгребавших под себя остальных и заставлявших работать вместо себя, отбирая заработанные крохи. Такое пресекалось жестко, вплоть до назначения плетей, после чего человек становился инвалидом.

Шли в основном на стройку бродяги и нищие, иногда крестьяне из близлежащих деревень, но гораздо реже. Защита и сытная кормежка являлось чуть ли не единственным, что многим из подобного контингента было нужно, даже если это продлится всего несколько дней. Пара монеток стало приятным дополнением.

Возница неожиданно оказался весьма словоохотливым собеседником, рассказ полился ручьем, но вдруг повернул в сторону сельскохозяйственных работ, где на подготовке посева у его кума подрезало руку и как долго потом глубокий порез тот лечил, в основном самогоном, настоянным на дубовых корешках.