Книга Таксидермист, страница 87 – Андрей Северский

— Импульс через пять, — сказала Власова.

Я посмотрел на пустой тоннель.

Четыре.

Три.

Два.

К-14 ожил.

Старое кольцо только набрало поле. Воздух внутри него дрогнул, на секунду стал чуть темнее, а потом всё погасло.

Архивариус сразу отметил остаточную сигнатуру:

— Портальный след сформирован. Интенсивность двадцать восемь процентов от среднего межсистемного перехода.

— Думаю, пока достаточно.

Мы ждали. Первая минута прошла спокойно. На второй я услышал звук: лёгкий сухой щелчок, потом ещё два. Где-то далеко когти стучали о металл.

— Контакт по вибрации, — сказал Архивариус. — Направление девять часов, дистанция не определяется.

Я повернул голову налево, на девять часов. Не главный тоннель!!!

— Власова, схему вентиляции, быстро!

— Её тоннели не подходят к К-14.

— Уже подходят…

На интерактивной карте открылся старый ход за кабельной нишей. Формально закрытый. И расстояние от него до тоннеля с порталом — сантиметров десять старого бетона, максимум пятнадцать.

Щелчки стали ближе. Гончая появилась не там, где мы приготовили сеть.

Сначала показалась передняя конечность — длинная, с двумя боковыми когтями, которые цеплялись за край технического проёма. Потом голова.

Вживую оно было чуть больше двух с половиной метров от морды до основания хвоста и весило, по первому приблизительному расчёту Архивариуса, около двухсот килограмм.

Шесть конечностей держали корпус низко над полом. Серо-белая кожа на спине почти не имела шерсти, только короткий матовый ворс вдоль позвоночника. Глаза были маленькими и посажены глубоко.

Корона занимала половину головы. Десятки мягких отростков начинались над носовыми пазухами, расходились назад и в стороны. Каждый чуть подрагивал независимо от остальных.

Гончая опустила голову к полу. Пять передних отростков коснулись металлической полосы. Животное пошло к К-14.

— Ловушка не по маршруту, — сказала Власова.

— Вижу.

— Могу закрыть промежуточную секцию.

— Не надо. Спугнёте.

Гончая двигалась медленно. Пятнадцать метров, двенадцать, десять.

Потом она остановилась. Все отростки короны одновременно приподнялись. Я ожидал, что она ускорится к кольцу, но она повернула голову ко мне.

— Григорий Алексеевич, — обеспокоенно сказал Архивариус.

— Вижу.

Гончая сделала шаг в мою сторону. Потом ещё один. К-14 оставался у неё за спиной.

— Остаточная сигнатура стабильна, — сказал Архивариус. — Изменений нет.

— Значит, она нашла что-то лучше.

Я медленно отступил на два шага вправо — корона повернулась за мной. Сделал ещё один, Гончая повторила поправку.

— Власова. Не включайте ничего.

— Что происходит?

— Проверяю плохую мысль.

Отключил активные катушки «Телескопа-М». Выключил питание «Вдовы», оставив только пассивный контур. Гончая не изменила направление.

— Архивариус, внешние источники.

— «Кузнечный Мех» минимальный режим. Магнитные подошвы. Биопотенциалы. Сенсорный имплант. Осколок «Черепного Камертона». Осколок в «Клыке Царь-Бомбы».

— Резонанс с К-14?

— Есть. Слабый, но устойчивый. После тестового возбуждения уровень выше фонового в четыре целых две десятых раза.

Гончая двинулась в мою сторону.

— Ложный импульс её привёл, — сказал я. — А потом она почуяла меня.

— Вероятность растёт.

— Спасибо.

Снял «Клык» с пояса и бросил его в открытую экранированную кассету у стены. Крышка захлопнулась. Гончая дёрнула головой к кассете.