Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 169 – Анго Сакагути

— Получила. Так мы поняли, что шантаж продолжается, и убедились: стопка писем не просто потеряна, ее кто-то украл. Причем просьба приходила дважды. Когда мы получили ее в первый раз, то отправились к Кюгоро, чтобы обыскать его дом. А когда во второй – брат пошел туда один, но письма так и не нашел. Еще бы! Уверена, в том доме их и не было никогда. Ведь странности случались не там. Почему Кохана оказалась в доме Хагуро? А юная госпожа, что с рыданиями жалуется на угрозы, не могла ли она давным-давно вернуть письма себе? В таком случае у нее уже нет повода плакать и стенать, но она делает вид, что шантаж продолжается, и даже рассказала слезливую историю детективу… Разве не очевидно: это она или кто-то из ее приспешников убили брата!

В голосе Масако звучала неприкрытая ненависть. Она уже все для себя решила. Покинув встречу, Синдзюро принялся рассуждать вслух:

— Итак, сопоставление дат показало: обыски дома связаны с датами получения Мотоко писем с угрозами. Проведем параллель между происшествиями января и марта. Письмо с шантажом пришло пятого марта. В январе Конума с детьми явились обыскивать дом спустя пять дней после того, как Мотоко получила письмо. Я предполагал, что в марте сроки были примерно те же. К счастью, Сугияма записала в дневнике конкретный день, когда отправила Кано письмо с просьбой давать больше времени на подготовку денег.

Это произошло одиннадцатого марта. Значит, уж тринадцатого или четырнадцатого Кано точно должен был его прочитать.

— Надо же! Теперь ясно, что Кано пропал вскоре после того, как заявился с угрозами в Сибу. О, точно! Есть же еще происшествие с сумоисткой. Верно-верно! Я едва не забыл о нем, а ведь оно, похоже, играет чрезвычайно важную роль. Вот я растяпа! Глупец! Почти упустил главное. Идиотская история о том, как лисица заставила сумоистку таскать камни, похоже, не просто анекдот, а важная зацепка. Хорошо, что я разузнал об этом. Несомненно, что-то за этим происшествием кроется. Ох, я забегаю вперед. Спокойнее, спокойнее. Нельзя позволить надежде на успех вскружить голову раньше времени.

Бормоча себе под нос, Синдзюро глубоко задумался, стараясь держать себя в узде и не делать скоропалительных выводов.

(На этом моменте вы уже можете попробовать вычислить преступника.)

* * *

Из-за деликатности дела Синдзюро не позволили взять помощников, и пусть теперь он близок к разгадке, у него уже нет времени искать их или обращаться к Кайсю. И вот наступил день, когда госпоже Мотоко вновь пришло письмо с угрозами. Синдзюро только этого и ждал.

Он тут же обратился к полицейским, потребовал у них подкрепления и наказал, чтобы они установили наблюдение за одним домом: тщательное, но чрезвычайно осторожное, чтобы не спугнуть преступников. Сидящие в засаде полицейские увидели, как из дома вышла молодая женщина, что-то передала неизвестному и явно о чем-то распорядилась. Сразу после этого женщину задержали и отправили на допрос. Как и ожидал Синдзюро, все сошлось. Неизвестный оказался посредником, которому женщина заплатила за услуги и сообщила время и место, где он должен был передать Сугияме письмо Мотоко и забрать деньги.

Наблюдение установили за домом Кюгоро в Сибе, а женщиной, что вышла оттуда, оказалась Хамако.

Так преступники – Кюгоро и Хамако – были пойманы.