Книга Кодекс Инквизитора. Книга II, страница 118 – Антонио Морале, Ник Росс

Вскрыв конверты, крепко призадумалась, и было над чем. Меня вызвали на поединок чести, это не тривиальная дуэль до первой крови, а бой насмерть. Оставлю за скобками понятия мужского достоинства.

Как же так, спросите вы, что за нравы и порядки в Российской империи? Это какой-то сюр, такого не может быть, потому что не может быть никогда! В этой реальности не просто может, а является нормой. Как и то, что в двадцать первом веке наличествует крепостное право, а в африканских странах — узаконенное рабство.

Да и плевать на трёх засранцев, решивших самоутвердиться за мой счёт, а заодно пощипать родовую казну. Не это беспокоило, а то, что придётся убить идиотов, двое из которых — наследники родов. Отпетлять не выйдет. Помирать на арене — я не собираюсь, а значит, после победы меня ждёт объявление войны. У Болховских под Москвой квартируется дивизия до зубов вооружённых воинов, и это если не брать в расчёт тактические группы пары других претендентов в смертники, а там и вассалитет подтянется. На час боя моих ветеранов хватит, а что потом?..

А дальше интервенция земель, со всеми вытекающими последствиями. Допустим, я заручусь поддержкой Лопухиных, но что мне даст пара рот боевиков? Чернышёвы-Безобразовы тоже мимо. Да и не собираюсь я впутывать в конфликт семьи друзей. На моих собственных вассалов надёжи нет. Разбегутся как тараканы по щелям. Гнать бы их всех поганой метлой, да недосуг заниматься подобными вопросами. Куда ни кинь, всюду клин. Казнить нельзя помиловать!

Варианты, конечно, были, но один другого кровавей. Решила выставить их на обсуждение. Мозговой штурм необходим: одна голова хорошо, а четыре в довесок всяко лучше.

— Итак, дамы и господа, предо мной возникла дилемма. Кто даст дельный совет, тому кокосовый петушок на палочке. Роман, с тебя и начнём. Прояви тактический гений, не посрами славный род Безобразовых!

Княжич, подскочив с места, тут же сморозил херню:

— Ваше Высочество, я готов принять вызов крови за вас и погибнуть, если придётся!

— Садись, Безобразов. Два.

— Что «два»? — Юноша, удивлённо взглянув на меня, почесал затылок.

— Дневник неси, двойку поставлю. Друг мой, ты хоть знаешь, с какой стороны за меч браться? Заступник, мля! Избавитель всех принцесс! Выкинь дурь из головы, если хочешь дожить до старости. Евдокия, твоё слово.

Обиженный Роман, присев на стул, надулся как мышь на крупу.

— Прикончить всех участников дуэли, а затем нанести превентивный удар, истребив глав семейств и возможных наследников родов. Готова участвовать в предстоящей операции.

Ближе к телу, но всё равно мимо.

— Убить, говоришь? Женщин, детей, стариков. Насколько я знаю, у княжича Болховского — две малолетние сестры, а у графа Закревского их три — мал мала меньше. Предлагаешь устроить рейд в логово врага, где нашими противниками станут малолетки? — С укоризной взглянув на Лопухину, ещё раз перечитала одно из писем.

— Извини, Ольга. Ты права, но ушлёпков убить придётся, у тебя нет выбора. В любом случае я с тобой!

— Выбор есть! — беззастенчиво вмешалась Лё Гран в разговор. — Унизь их, одного за другим, и даруй жизнь каждому. У победителя есть право: карать или миловать. Войны родов не избежать, но ты отсрочишь начало конфликта, мы успеем подготовиться. Если повезёт, то вмешается императрица, наложив вето.