Книга Лидория, страница 31 – Лин Эфа

— Ты готова, — его голос прозвучал низко, почти шёпотом, но в нём чувствовалась сила, от которой по спине пробежали мурашки. Он не спрашивал, утверждал.

— Я обещала, и я делаю это ради тех, кто стал дорог мне в этом мире, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

— Защита близких, готовность к самопожертвованию — сильные качества, но они же делают тебя уязвимой, — серьёзно произнёс он. — Совсем скоро вся Лидория будет знать о тебе и твоей магии. Многие пожелают сломить тебя. Тебе придётся стать сильнее.

— Вырастить репутацию, подобную тебе? — спросила я, внимательно глядя в его глаза. — Или просить тебя о покровительстве, как это делают другие?

Ашинар не ответил, он молча протянул мне руку. На мгновение я заколебалась, но затем вложила свою ладонь в его. Его пальцы были горячими, почти обжигающими, и в этом жаре я ощутила не угрозу, а обещание чего-то неизведанного. Уже сейчас я понимала, что он предложит мне свое покровительство, за которое мне придётся платить... собой.

Мы поднялись по винтовой лестнице башни. Ступени, высеченные из зелёного камня, мерцали в лунном свете, будто пропитанные магией, хотя так оно и было — весь замок был буквально пропитан магией. На вершине нас ждал круг из семи кристаллов, выстроенных по древнему узору. В центре лежал древний свиток с символами, которые, казалось, пульсировали в такт биению моего сердца.

Ашинар встал напротив меня. Три луны теперь висели прямо над нами, заливая башню золотисто-серебристым светом.

— Помни, — произнёс он, — главное — это доверие. Не пытайся контролировать. Просто будь силой.

Он расстегнул верхнюю пуговицу своего плаща, обнажая шею, где под кожей проступал слабый узор — татуировка, напоминающая чешую. Это был знак его рода, печать дракона, догадалась я.

— Положи руки на мои плечи, — велел он. — И смотри мне в глаза.

Я повиновалась. Его взгляд поглотил меня целиком, в нём больше не было барьера, за которым он прятал свою сущность. Я видела всё: вековую тоску последнего дракона, страх перед угасанием, надежду, которую он связал со мной. И ещё что-то, от чего внутри всё сжалось: страсть, жгучая и первобытная, как пламя его предков. Он желал меня как женщину.

— Теперь открой своё магическое ядро, — его голос звучал гипнотически. — Позволь мне войти.

Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Где-то глубоко внутри, за рёбрами, я ощутила пульсирующий шар света — мою магию. Медленно, осторожно я «развернула» его, представляя, как он раскрывается навстречу Ашинару, готовый сплести наши силы воедино.

В тот же миг я почувствовала присутствие Темного мага не снаружи, а внутри себя. Его сила ворвалась потоком раскалённого ветра, древнего, могущественного, но не враждебного. Она не пыталась подавить мою магию, а искала с ней гармонии, сплеталась с ней, как две реки, сливающиеся в одну. Это будоражило кровь, заставляло сердце биться сильнее, нестись кровь по венам с бешеной скоростью, возбуждая глубинные первобытные инстинкты.

Видения замелькали перед глазами: я видела Ашинара молодым, ещё не скрывающим свою природу, летящим над горами Лидории; я чувствовала его боль, когда он осознал, что его сила угасает; я уловила миг, когда он впервые увидел меня и понял, что во мне — шанс на спасение его мира, его Лидории.