Книга Бостонская ведьма, страница 167 – Андреа Каталано

А еще хватает судебных записей, повествующих о всевозможных добрачных сексуальных «инцидентах», порицаемых законом.

И все это частенько щедро сдабривалось лицемерным осуждением от тех, кто надеялся забраться повыше по социальной лестнице, или тех, кто ради сохранения собственной власти поддерживал существующую систему, чтобы каким-то образом контролировать людские массы и удерживать их в узде.

Как же странно это все читается теперь, спустя почти четыреста лет.

История и человеческая природа движется по одной и той же колее, не меняясь. И я, не только как писатель и человек, изучающий историю, но и как женщина, чувствовала себя обязанной рассказать о том, как преследовали женщин – слишком открытых, слишком смелых, слишком уверенных в себе в те времена, когда царившие нравы становились все более и более консервативными.

Маргарет Джонс, повитуха и лекарка из Чарльзтауна, колонии Массачусетского залива, была признана виновной в колдовстве общим судом Массачусетса и казнена через повешение 15 июня 1648 года. Она была первой, кого осудили за колдовство в Бостоне, но не первой во всей Новой Англии.

Первой стала Элис Янг из Виндзора, штат Коннектикут, – ее казнили по обвинению в колдовстве 26 мая 1647 года.

Существует лишь два достоверных источника сведений о жизни Маргарет и Томаса Джонсов: записи в дневнике Джона Уинтропа за 1630–1649 годы, в частности за 28 мая и 28 июля, и краткое упоминание в «Скромном исследовании природы ведьмовства» преподобного Джона Хейла, написанном в 1697-м. Цитаты, открывающие каждую главу второй части «Ведьмы», в подробностях описывающие обвинения, выдвинутые против Маргарет Джонс, и результаты ее «осмотра», взяты напрямую из этих документов.

К тому же в архивах судебных протоколов и полицейских докладов Массачусетса есть запись за 18 мая 1648 года, где указывается некая «предполагаемая ведьма», за которой было «установлено строгое еженощное наблюдение», а ее муж «был заключен в отдельную комнату и содержался под таким же наблюдением». Учитывая дату и методы расследования, можно с уверенностью предположить, что речь идет о Маргарет и Томасе Джонс. Еще один источник того периода, «Альманах за год 1648 от рождения Господа нашего» авторства Сэмюэла Дэнфорта, содержит заметку о казни Джонсов 15 июня 1648 года.

Неизвестно, были ли у Маргарет и Томаса дети, – в исторических документах об этом ни слова. Но я, вдохновленная историей Элис Лэйк, еще одной невинной женщины, повешенной за колдовство, позволила себе вольность и подарила им Бесс. Элис жила в Дорчестере и была казнена по обвинению в колдовстве в июне 1651 года. Согласно письму, отправленному в декабре 1684-го преподобным Натаниэлем Мэтером родному брату, директору Гарвардского колледжа Инкризу Мэтеру, Элис Лэйк утверждала, что ее посещает призрак или дух ее умершего ребенка, по которому она мучительно тосковала. Эта короткая заметка показалась мне очень трогательной и заставила задуматься о том, как с такой чудовищной болью справлялись женщины в то время на краю обитаемого мира.

События, подробно описываемые в прологе – тот самый эпизод, когда корабль «Долгожданный» начинает опасно крениться после того, как Томас Джонс поднялся на борт, – основаны на заметке из дневника губернатора Уинтропа за 28 июля 1648 года. Этот невероятный случай, зафиксированный столь серьезной рукой, стал отличной пищей для моего писательского ума. Вполне вероятно, что Томас Джонс, муж Маргарет Джонс, – тот же самый Томас Джонс, что указан в первом томе «Списка родов и владений Чарльзтауна, 1629–1818», составленного Томасом Беллоузом Вайманом. Упоминающийся там Томас Джонс записан как мясник из графства Норфолк, прибывший в Массачусетс в 1637 году, но его женой указана Эбигейл Вайс. В том же самом перечне имеется и Маргарет Джонс, «казненная за колдовство в Бостоне 15 июня 1648 года», жена «капитана Томаса Джонса», но об означенном капитане в этих архивах нет ни слова.