Книга За поворотом судьбы, страница 69 – Галина Осень

С Норлином у них за эти дни установились прохладно-вежливые отношения. Вопреки Валиным опасениям, он не стремился быть постоянно рядом. Однако, за столом его место неизменно было по левую руку от Вали, и она даже уже привыкла к их лёгким пикировкам и постоянным подначкам с его стороны.

Но вот время подошло, и вся их немаленькая делегация вышла из портальной арки в холле императорского дворца.

— Ох, ничего себе?! – невольно воскликнула Валентина, поражённая помпезной роскошью дворца.

Её ахами и охами поддержали Нелия и Лизена. Герцогиня улыбнулась их восторгу и оперлась на руку мужа. А Валентину поддержал Норлин. Её компаньонки шли в сопровождении вассалов герцога. Слуги уже разобрали вещи и понесли их в назначенные покои. А герцог Рохан, и они вслед за ним, подошли к императору, встречающему герцога у портала.

— Давай, показывай свои сокровища, друг! – похлопав по плечу Ирвина, сказал император. – Тесса Гейлания, тесса Валентинида, рад видеть вас в нашем дворце, – заверил он сразу обеих.

Совершив положенный книксен (реверансы здесь только на официальных приёмах), Валя устремилась за матушкой. Оставшийся без приветствия Норлин, задумчиво следовал за ними, наверное, по-новому оценивая своё положение.

Покои родителей были общими, но с разными спальнями. А Вале достались отдельные покои напротив. Её это устраивало. Норлина же поселили на другом этаже достаточно далеко от Роханов. Это Валю тоже устраивало.

Бал должен был состояться вечером и у них было время подготовиться. Обе её компаньонки жили вместе в комнате рядом, но находились сейчас у Валентины и с предвкушением готовились к балу. Ну, как готовились: обсуждали уведенное и делились впечатлениями и ожиданиями.

Служанки уже подготовили их платья и те ждали на вешалах своего часа. Слава богиням, здесь уже не носили кринолинов, корсетов и других устройств. Платья, хотя и были в пол, но вполне привычного вида.

К своему наряду Валя приложила руку сама (нарисовала эскиз) и была очень довольна результатом. Платье из мягкого, но плотного материала изумрудного цвета было выкроено по косой. Имело неглубокое декольте в форме лодочки, длинные узкие рукаве, украшенные по гребню жемчугом. Подол падал от бедра красивыми фалдами. Это позволяло свободно двигаться и создавало визуальную лёгкость и воздушность. Сдержанные украшения из жемчуга дополняли образ.

Ни Валентина, ни её наперсницы нисколько не потерялись среди других дебютанток, стоящих у входа и ожидающих приглашения к трону. Здесь было в традиции представлять дебютанток императорской семье и двору на их первом балу.

Их проход был третьим (очередь зависела от знатности рода). На дорожке к трону Валентину сопровождал отец и это придавало уверенности. Их появление на дорожке вызвало немалый интерес и перетолки. Все знали, что герцог семью потерял, но ещё мало кто знал, что уже нашёл.

— Доброго дня, дитя, – обратилась к Валентине императрица, после того как они с отцом приветствовали правящую чету. – Я вижу нашему другу очень повезло и с женой, и с дочерью. Обе красавицы, – снисходительно-небрежно заметила императрица.

А Валя ясно почувствовала в её словах ложь. Императрица на самом деле была им не рада, и их появление вызывало у неё раздражение. В отличие от императора, который как раз был рад видеть друга с семьёй и дорожил этой дружбой.