Книга Заброшка, страница 135 – Эра Думер

— Ратуешь за классику, нерд? – хмыкнул Янус и облизнул губы. Он наклонился к соломинке стакана, который не выпускала из рук Эрешкигаль, и легонько потянул. С улыбкой оторвался и подался к ее лицу: – Спасибо, что не кидаешь меня. Я это ценю.

— Больше не шути про воровство при друзьях, – предупредила Фурина, кладя ладонь на его грудь, едва прикрытую лацканами белого пиджака. – Поверить не могу, что мое хобби раскрыл какой-то пустозвон в побрякушках. Впрочем, моя религия допускает любовь к мелким грабежам. – Девушка показала знак ключа на пальце. – Недаром я обучилась на мастера арочных переходов. Дверки взламывать.

— Мою не взломаешь, богиня воровства.

— От бога дверей слышу. Дверей чужих спален.

Янус засмеялся и поднялся. Возвысившись над закадычной подругой, он зализал локоны ладонями, но непослушные, они тут же рассыпались. Подмигнув тэкореанке, произнес:

— Кто тебе сказал, что я шутил?

— Марий, – обратился Янус к суетному глашатаю, – позаботься, чтобы эти девы получили достойную службу. Возвращать их этим людям я не намерен. – Царь щелкнул пальцами, и стража молниеносно скрутила работорговцев и «вежливо» попросила на выход.

Марий подошел к каждой рабыне и осмотрел, ведя записи в свитках. Янус убрал руки за спину и отмерил зал шагами. Каждый стук сандалий о мрамор отдавался во всем моем теле.

— Парочку девственниц – к весталкам, – приказал царь и поглядел на свои ногти, – я задолжал богине.

Помощник учтиво поклонился, приказал страже всех развязать, опросил двух моих соседок и отправил к повитухам, чтобы их осмотрели. Я сидела смирно, пока ряды «живых даров» редели: кому-то досталась служба во дворце, кому-то нашлось место в храмах города. И вот я осталась одна.

— Ты такая худая и маленькая, чем-то болеешь? – спросил Марий, уставившись в свиток. – Паразиты есть? Мужа познала?

Я метнула взгляд к Янусу, увлеченному беседами со знатью, и от смятения не смогла вымолвить и слова. Марий счел, видимо, что я не говорю на латыни, и решил за меня:

— Отправим в дар карфагенянам. В Северную Африку.

Это пробудило меня, я начала противиться:

— Нет, я не хочу в Африку, оставьте меня здесь.

— Владеешь латынью? – у Мария вытянулось лицо от удивления. – Тем лучше, нам необходимо налаживать отношения с дальними соседями.

— Мне нельзя в Африку, я не поеду. – Я вскочила на ноги, отходя назад. Меня захлестывала паническая атака, и я силилась чувствовать твердое под ногами и пытаться разобрать, что меня окружает, чтобы снять синдром, но не срабатывало, и счет не помогал; я часто дышала. – Я должна остаться здесь.

Марий посуровел и схватил меня за запястье. Он не пытался сделать мне больно, чтобы случайно не «испортить» дар, принадлежавший повелителю, но от пережитых потрясений я впала в предыстерическое состояние. Я мотала головой, отходя, чем привлекла внимание стражи.

— Быстро успокойся, – шикнул на меня Марий.

— Я не поеду, сволочи, на другой край света! Я должна быть здесь! – выкрикнула я и, выдернув руку, побежала наугад.

Глаза затмили слезы – злые слезы потерянной второстепенной героини, от которой не зависит исход сюжета. Я как колибри, залетевшая в квантовый компьютер.

Мой бег окончился ударом. Слезы разлились по щекам, я ощутила холод металлического доспеха щекой, прозрела: надо мной возвышался Ян. В одночасье мои тонкие руки угодили в лапища его воинов, и меня оттащили.