Книга Школа дорог и мостов, страница 147 – Тамара Михеева

Я прислушалась, и… и я его услышала. Где-то внутри своего сердца.

Гиор пересел на плот, который приплыл за ним к кораблю, свистнул и подбодрил Виса – большого рыжего пса, сына той собаки, что спасла его из пожара. Сама она давно умерла от старости, но еще раньше он начал оставлять всех ее щенков, нанял специального человека и велел вывести новую породу рыжих умных псов, а одного щенка сам воспитал и никогда с ним не разлучался. Вис не любил воду, но за хозяином, конечно, прыгнул. Лицо светлейшего ралу, царя Альтиды, было угрюмо. И отец, и Анилу были правы: он не очень-то подходит для управления государством. Да, ему легко дается самая сложная часть политики – дипломатия, он умеет читать по глазам потаенные мысли, угадывать несказанное и умеет держать лицо, научился. Но ему не хватает твердости духа. Правы, правы старейшины: нужны помощники – те, кто подскажут, направят, не дадут упасть. Кто-то, кто будет стоять за его плечом.

Гиор дотронулся до шрама на левой щеке. Успокаивать силой пришлось не только лавнийского царя, очень расстроенного, что лишился невесты, но и озверевших от несправедливости жителей Каменного, Железного и Серебряного городов, которые разбрелись по лесам и ушли за Арыцкий перевал. Они устраивали засады, ловушки, грабили и убивали – в их головах причудливым образом сложилась картина, что они жили счастливо под покровительством какого-то нового бога и его жрицы, а потом пришли разбойники из Золотого города и разрушили их дома. Гиор никак не мог понять, как сестре удалось околдовать этих людей, заморочить им головы и – исчезнуть, раствориться, будто ее и не было, бросив их на произвол судьбы. Он искал ее повсюду, он перекрыл порты, прочесал леса, руины, исходил вдоль и поперек степь за Арыцким перевалом… Сестры нигде не было. Но Гиор не верил, что Анилу могла случайно погибнуть в огне войны, как уверяли его советники, он чувствовал ее присутствие, ее злую силу. Он знал, что она не умерла. Знал, и все.

О, если бы он тогда вступился за Анилу! Если бы смог убедить отца, что такие, как она, не живут в клетке! Не для них – довольствоваться малым, подчиняться человеку, которого не уважают, покорно терпеть свою судьбу. Но он не решился высказать свое мнение, он даже не попробовал. Не хотелось спорить с отцом, слышать его обвинения в мягкотелости. И получил то, что получил, – войну, разоренную страну, гибель семьи, одиночество. Предательство той, что могла бы стоять рядом и во всем помогать.

Сейчас он ехал в Суэк со своим первым официальным визитом. Мир с Лавнией дался ему нелегко и недешево, но Суэк всегда был их союзником и торговым партнером, все должно пройти хорошо. Почему же так тоскливо?

Плот ткнулся в новый, только что отстроенный причал. Гиор очнулся, глянул в воду.

— Что это? – удивился он. – Почему вода такая… – Он замялся, вспоминая, как по-суэкски будет «отвратительного цвета».

— Розовая? – подсказал паромщик. – Да вот напасть такая завелась по всем берегам. Года два назад появилась, и никак не извести. Ядовитые твари, так жалят, что и помереть можно. Раньше-то ребятишки купались тут, красота какая была, а теперь только на плоту и проплывешь.