Книга Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию, страница 35 – Ася Юрская

— Я хочу сказать, что вы теперь часть команды, — поправил он. — Если вы, конечно, согласны.

Что ж, Елисеева, кажется, у тебя тут намечается работа. Постоянная. С проживанием. И с местным начальником, от которого у тебя сбивается пульс. Отлично.

Я снова посмотрела на свой черновик, на аккуратные столбцы и стрелки, и почувствовала, как в груди разгорается знакомое тепло.

— Я согласна, — сказала я, протягивая ему руку.

Лорд посмотрел на мою руку, затем на моё лицо. Медленно, очень медленно он пожал её. Его ладонь была тёплой и сухой, с мозолями на пальцах, что совершенно не вязалось с образом аристократа.

— Добро пожаловать в команду, Алина, — тихо произнёс он.

Ну что, Террановар. Похоже, мы с тобой всё-таки поладим.

Дни потекли быстро. Слишком быстро, если честно. Я с головой и руками, которые теперь всегда были в чернилах или в пыли, ушла в работу. Под ногтями поселилась въевшаяся грязь, которую не брало даже грубое мыло Марты. Ну, да и ладно! Археолог без пыли под ногтями это как фрилансер без кружки кофе.

Я помогала Томасу систематизировать данные, составляла описи, изучала местные виды и делала зарисовки в отдельном блокноте, который мне выделил лорд. Блокнот был роскошным, у нас таких не найдёшь. Я рисовала пером, тушь то и дело норовила растечься кляксой по плотным шершавым листам, но результат мне нравился.

Лорд наблюдал за мной издалека. Иногда подходил с вопросами, сдержанно и точно взвешивая каждое слово. Иногда молча стоял в дверях лаборатории, и тогда его присутствие заполняло всё пространство вокруг. Я не оборачивалась, но знала, что он здесь. Я чувствовала его присутствие даже спиной. Это было раздражающе и почему-то приятно одновременно.

— Ты ему нравишься, — заявил однажды Томас, не отрываясь от микроскопа. Он произнёс это так, будто говорил о погоде. Я как раз раскладывала костяные фрагменты по размеру, пытаясь понять, к какому виду относится эта бедренная кость, и в моей руке что-то дрогнуло. Костяшка стукнула о стол.

— Что? — Я вздрогнула и повернулась так резко, что волосы хлестнули по щеке.

— Лорду. Он смотрит на тебя как на ценный экземпляр.

Слова повисли в воздухе. Я почувствовала, как щёки начинают гореть. Ценный экземпляр. И к какой классификации, интересно, он меня отнёс?. Среда обитания подозрительная? Особенности поведения нестабильные?

— Он на всех так смотрит, — сказала я, возвращаясь к костям. Мой голос прозвучал слишком ровно, а потому фальшиво.

— Нет, не на всех. На меня он смотрит как на обузу, на тётушку как на стихийное бедствие, а на тебя как на загадку.

Я промолчала. Сделала вид, что увлечена работой.

Вечером того же дня я решила прогуляться по территории. Мне нужно было выгнать из головы слова Томаса, его дурацкие классификации и намёки. Лорд был занят, заперся в кабинете с какими-то важными бумагами. Марта ушла отдыхать. Я накинула плащ и вышла в сад. Воздух был тёплым, вечер приятным, пахло цветами. Я шла по дорожке, усыпанной мелким гравием. Мысли текли вяло, путаясь в клубок. Родители, каталог, Дамиан, дедлайн, динозавры, слова Томаса. Как странно устроена жизнь. Ещё две недели назад я сидела в своей московской квартире и не могла придумать, что сказать на лекции для студентов, а теперь я иду по тропинке в мире, где динозавры словно соседи за забором. Где лорды стоят в дверях и говорят, что думают обо мне. Хотя нет, не говорят. Томас говорит. За них.