Книга Величие. Книга 2, страница 73 – Мария Тиамат

Друзья испуганно вздрогнули: на их памяти кронпринц ещё никогда так не злился. Сейчас он был похож на своего отца: тот же сверкающий молнией взгляд, то же грозное сияние… Кипя от гнева, Аурелий быстрым шагом приблизился к попятившемуся графу Круазе, встряхивая того за плечо.

— Ты… я рассчитывал на тебя, как на друга! Она вчера пришла ко мне в истерике, в отчаянии… Как ты мог с ней так поступить?! Я полагал, у тебя более искусный ум!

Глаза Аурелия вдруг налились алым, и по столовой разлилась вязкая, как болотная топь, магия. Кэрел и Сепиру почувствовали, что могут выдавить из себя лишь слабый стон – и ни звука более. Конечности не повиновались. Но так же быстро, как и потерял контроль над Даром, Аурелий взял себя в руки. Стиснув зубы, он усилием воли оттолкнул от себя Пьерше и отвернулся.

— Совсем не ожидал от тебя, – тяжело повторил он.

— Да, но ты бы видел, как беспардонно она ворвалась ко мне вчера! – запротестовал граф. – Ещё и настаивала, чтобы мы при ней пили кровь. Я немного вышел из себя…

— Нет, она имеет право это делать! – уже без прежнего бешенства, но резко оборвал его Аурелий. – Шиа здесь совсем одна, и я говорил ей, что она может на вас положиться. Арэйсу и так взяла на себя бо́льшую часть забот. И тебе не стыдно? Нет, пока Шиа здесь, даже если ты решил выгнать её отсюда и лишить меня единственной радости, из-за которой мне не хочется удавиться в этих стенах, я не позволю так с ней разговаривать!

— Аурелий… да что ты такое говоришь?.. – растерялся Пьерше. – Я вообще не этого хотел. Я не рассчитывал, что её это так заденет. Она была такой самоуверенной, и я как-то… решил, что отвечу в тон, что ли. Что её это нисколько не обескуражит. Я готов извиниться.

— Это я! Это я! – встала между ними Сепиру. – Аурелий, ты же видел, что я отнеслась к Шиа поначалу весьма скептично. Может быть, на Пьерше повлияло моё присутствие. Мы, наоборот, только что говорили про Шиа, и он защищал её передо мной, говорил, что у неё есть потенциал… Кэрел, ну подтверди же! – Она умоляюще обернулась ко второму другу.

— Это так, – согласился князь Мелирт. – Пьерше только что горячо убеждал нас обоих в её исключительных способностях. Даже я не настолько склонен превозносить её.

Аурелий устало вздохнул. Долгого напряжения его характер выдерживать не мог, и гнев уже исчезал, как тает туман, не оставляя после себя ни следа. Впрочем, услышанное принесло ему облегчение. Несмотря на некоторую бестактность Пьерше, в целом, как он и предполагал, ситуация критической не была.

— Помнится, поначалу вы терпеть не могли друг друга. Приятно видеть, что вы так сдружились, – слабо улыбнулся он, глядя на Сепиру и Пьерше. И, не дав им ничего возразить, добавил: – Шиа очень важно чувствовать, что к ней относятся серьёзно. Предлагая не прятать кровь, она пыталась показать, что принимает вас такими, какие вы есть. И ждала того же в ответ. Понимаете? Ей просто хочется, чтобы с ней считались. Вспомните, у каждого из вас был в жизни период, когда вы чувствовали, что вами несправедливо пренебрегали. – Напоминание заставило друзей смущённо отвести глаза. – Вам совсем необязательно сразу посвящать Шиа в государственные тайны. Искреннего «спасибо» и обещания, что вам надо подумать, было бы достаточно. Честно говоря, я просто переживаю, что она может уехать, – печально закончил он и, заметив удивление друзей, добавил: – Вы думаете, она будет задерживаться там, где для неё нет никаких перспектив? У неё нет обязательств, как у меня. Перед ней открыты все дороги. Она одна из лучших учениц академии, её брали в экспедиционные войска к Неизведанным землям. Я уговорил её остаться здесь. Понимаете? Да, Шиа любит меня, но невозможно, чтобы она жила здесь и страдала. По сути, – заключил он, помолчав, – сейчас всё зависит от вас. Либо вы её принимаете, либо отказываетесь. Я один весь мир ей не заменю. И вчера Шиа искала именно вашей дружбы, не моей.