Книга Величие. Книга 2, страница 50 – Мария Тиамат

Остроконечные окна роняют тонкие, как стрелы, полосы дневного света, которые разрезают помещение на пять равнозначных секций. Постепенно проходя вперед, посетитель обнаруживает, что в каждой из секций храма находятся ниши, которые прежде были не видны за выступающими из стен колоннами. Эти ниши украшают лепка и барельефы, а в самом углублении находятся статуи, символизирующие этапы сотворения мира. Покой и тишина, медленно обволакивающие сердце, рождают ощущение застывшего времени. Затем оно начинает двигаться назад. Прошлое, воздвигнутое из камня и дерева, оживает, дрожа в отсветах огней, стряхивая пески небытия, обретая прежние силу и звучание. Мирское отступает, просыпается память древности. Так, пройдя весь путь, прихожанин приближается к конечному символу всего сущего, чтобы вкусить его значение и преклонить колени.

Храм императрицы Ютр Шиа решила посетить из чистого любопытства, помня, что парадная галерея дворца тоже названа в её честь. Пожилая нордианка-экскурсовод назидательно объясняла эльфийке значение каждого символа, пока Арэйсу оставила их одних, чтобы совершить молитву.

— …Помимо официального, у храма существует и два иных названия: Храм Всеобщей Радости или Храм Близнецов-Создателей. Знакомо вам это понятие?

— Да, я что-то слышала о них. Это очень старое предание, дошедшее до нас ещё со времён нагов.

Экскурсовод важно кивнула.

— Да, разумеется, эльфам оно неведомо. А ведь это – один из первых мифов о сотворении мира. В отличие от Островной империи, где он был почти забыт в угоду новой вере, в наших краях он по-прежнему почитается. Это наши корни, и мы обязаны их чтить, понимаете? А ещё, чтобы заинтриговать вас, добавлю, что этот миф также считается и первым упоминанием о феномене двойничества. Содержание же его таково: когда-то миром правила кромешная тьма, и тьмой этой был бесконечный, блуждающий в пустоте дракон. Не существовало ничего, кроме этого всемогущего существа. Как-то раз дракон сбросил свои золотые рога. Как правило, он тут же сам и поглощал их, чтобы сохранить цикличность времени, но в этот раз почему-то забыл. И из его рогов родились Близнецы: юноша и девушка. А родившись, они ужаснулись тьме и восстали против её господина. Их оружием были их собственные души, из которых они извлекали мелодию божественной силы. И они пели, пока слова и звуки музыки не сковали дракона намертво, полностью подчинив воле Близнецов. Так они разорвали замкнутое полотно времени, запустив его ход, и разделили пространство на Бездну и Мир. Но последний был всё ещё бесплоден, и тогда Близнецы принесли себя в жертву, создавая из собственной плоти воду, воздух и землю. Их сердца стали Солнцем и Луной, а волосы – каждым новым существом, которое родилось на земле. Скованный же дракон спит под землёй, но сила его так велика, что даже во снах он управляет временем и судьбой каждого из существ. Легенда гласит, что однажды он проснётся и вновь поглотит мир, закончив его историю. А до тех пор в его разверстую во сне пасть падают грешники и, затягиваемые после смерти в Бездну, испытывают долгие и ужасные муки. Праведники же обретают покой, воссоединяясь с душами своих создателей и обретая их заслуженную любовь.

Императрица Ютр построила этот храм после победы над драконом, который напал на Белую империю. Тёмные времена должны быть вам известны не понаслышке, однако для нашего государства нашествие драконов несло смертельную опасность. Мы только-только обрели какую-то устойчивость, начали обрабатывать землю и возводить города… Драконы могли ввергнуть Белую империю буквально в небытие. Поэтому вы можете видеть отчётливую символическую связь между легендой и подвигом императрицы, которая не побоялась оказаться сожжённой пламенем, отвлекая чудовище иллюзиями. После победы она возвела в знак благодарности эту святыню, словно бы вновь празднуя рождение нашей страны и напоминая будущим поколениям о той цене, которую порой нужно заплатить за счастье. Основу здания она заложила собственноручно, поскольку обладала способностью выращивать предметы из камня.